¿Cómo determino la mejor frecuencia de lactancia materna?

Por lo general, la frecuencia de la lactancia materna está determinada por las necesidades de cada bebé en particular. La frecuencia de la lactancia materna puede determinarse mediante una serie de comportamientos o señales. Esto a menudo se conoce como lactancia materna a pedido. Como alternativa, se puede predeterminar mediante un horario establecido. Si el reloj determina la frecuencia de la lactancia materna, a menudo se denomina alimentación según lo programado. La edad del bebé y los problemas médicos también pueden desempeñar un papel en la determinación de la frecuencia de alimentación.

Si una madre elige alimentar a su bebé a demanda, significa que la madre prestará mucha atención a las señales que le da el bebé. Con base en esas señales, la madre alimentará a su bebé. Las señales pueden incluir llevar una mano apretada a la boca o chuparse los dedos. Además, un bebé puede comenzar a girar la cabeza en busca del seno de su madre cuando tiene hambre. A veces, el bebé también hará ruidos gruñidos.

Otras madres eligen tener un horario preestablecido que determina la frecuencia de la lactancia materna. Cuando el bebé es muy pequeño, puede comenzar el procedimiento de lactancia cada tres horas más o menos. En general, el reloj comienza cuando el bebé comienza a comer. Entonces, si ella comienza a comer a las 12:00, volvería a comer a las 3:00, si estuviera en un horario que le permitiera comer cada tres horas. A medida que el bebé crece, puede comer con menos frecuencia.

En algunos casos, una madre hará ambas cosas: escuchará las señales del bebé y se alimentará de acuerdo con el reloj. Por ejemplo, cuando un bebé llega a casa por primera vez, puede estar muy cansado. Como resultado, la madre puede necesitar despertar a su bebé para alimentarla cada pocas horas. Cuando el bebé no está siendo despertado, la madre puede escuchar las señales del bebé para determinar la frecuencia de la lactancia materna. A medida que el bebé crece, la necesidad de despertarla se vuelve menos esencial, a menos que un pediatra lo recomiende.

Cualquier persona que tenga preguntas sobre la frecuencia de la lactancia puede consultar a un consultor de lactancia o un pediatra. En general, estas personas conocen las tendencias y las últimas investigaciones sobre lactancia materna. Por ejemplo, algunas investigaciones apuntan al hecho de que las madres que alimentan a sus bebés con base en las señales del bebé reducen la probabilidad de que el bebé sea obeso más adelante en la vida. Como alternativa, algunos creen que un horario es la forma más eficiente de alimentar y criar a un bebé. La decisión final generalmente se deja a la madre.