¿Cómo obtengo un perfil lipídico?
Los lípidos son grasas que se producen en el torrente sanguíneo, y una medición de estas grasas ayuda a alertar a las personas sobre la posibilidad de acumulación de placa en las arterias y el nivel de riesgo de enfermedad cardíaca. Un perfil de lípidos es un análisis de sangre que mide los diferentes tipos de colesterol que se encuentran en la sangre, así como los triglicéridos. Esta prueba se puede obtener de un médico o comprar directamente de un laboratorio.
El perfil lipídico proporciona información sobre el colesterol total en sangre, la cantidad de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) en la sangre y la cantidad de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) que hay en la sangre. También mide el nivel de triglicéridos, que representa las reservas de grasa en la sangre. Los resultados se dan como números que luego se comparan con el rango de números normales. La prueba se realiza en una muestra de sangre que se extrae después de 12 horas de ayuno.
Los altos niveles de colesterol LDL en el perfil lipídico indican la presencia de grandes cantidades de colesterol en la sangre del tipo que puede causar aterosclerosis. La placa se acumula en las arterias, estrechándolas y causando un flujo sanguíneo restringido. Por lo general, se considera que las personas con un alto número de LDL tienen un alto riesgo de ataques cardíacos. Los números de LDL deben ser lo más bajos posible en el perfil lipídico, lo que demuestra que hay una pequeña cantidad de placa que daña las arterias que circula en el torrente sanguíneo.
El número de HDL en el perfil lipídico, por otro lado, debe ser lo más alto posible. Este tipo de colesterol en realidad protege al cuerpo al eliminar el colesterol LDL del torrente sanguíneo al unirse y ayudar al hígado a eliminarlo. Los números más altos de HDL indican que la sangre de una persona tiene una gran cantidad de este tipo beneficioso de colesterol presente, lo que reduce el riesgo de acumulación de placa en las arterias y el riesgo de un ataque cardíaco.
El otro número comúnmente revelado por un perfil lipídico es la cantidad de triglicéridos en el torrente sanguíneo de una persona. Los triglicéridos son importantes porque representan los tipos de grasas que se almacenan para proporcionar reservas de energía y para proteger los órganos internos con una capa de grasa amortiguadora. A pesar de que los triglicéridos son beneficiosos en cantidades limitadas, un nivel demasiado alto es un factor de riesgo para ataques cardíacos.
La mayoría de las personas obtienen un perfil de lípidos como parte de un examen físico anual, o con mayor frecuencia si un médico considera que la persona tiene un alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Cualquier persona que quiera conocer sus niveles de colesterol también puede obtener un perfil lipídico independiente a través de un laboratorio que se ocupa de individuos y médicos. Cada laboratorio tiene sus propios métodos para obtener la muestra de sangre y proporcionar los resultados, por lo que cualquier persona que considere una prueba privada debe consultar con el laboratorio para obtener más detalles.