¿Cómo prevengo el cáncer?
No existe una forma segura de prevenir el cáncer, pero existen muchos métodos para reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer o para detectar el cáncer lo suficientemente temprano como para que pueda tratarse con mayor éxito. La investigación médica ha hecho mucho para explorar los comportamientos que causan cáncer y mostrar cómo las personas pueden minimizar el riesgo. Todavía hay más por hacer en esta área, pero las siguientes son algunas sugerencias para la reducción de riesgos.
El cáncer de piel es una forma de cáncer que a menudo se pasa por alto y que puede ser fatal. La investigación sugiere que las personas pueden prevenir el cáncer o reducir su riesgo al minimizar la exposición al sol, que es la causa principal. Las personas deben usar ropa protectora y sombreros cuando están al sol, deben usar protector solar fuerte y deben evitar salir durante las partes más soleadas del día.
Estas precauciones deben seguirse incluso en días nublados o inclementes; El sol todavía está allí, incluso cuando la gente no puede verlo. Comportamientos como el bronceado se desaconsejan. Si una persona desarrolla cualquier forma de crecimiento de la piel como un lunar con bordes irregulares, un lunar o una peca de rápido crecimiento, o una lesión en la piel que mantiene el sangrado y nunca parece sanar, un médico debe revisarlo de inmediato.
El cáncer de mama es sin duda una afección grave y potencialmente mortal y hay muchas sugerencias sobre cómo prevenir el cáncer de esta forma. Alguna evidencia sugiere que tener hijos antes de los 25 años y amamantarlos reduce el riesgo, pero esta no es una opción para todos. El riesgo de cáncer de seno también podría reducirse al comer vegetales crucíferos (tres porciones a la semana) como el brócoli. Los medicamentos a base de estrógenos, particularmente para las mujeres posmenopáusicas, pueden aumentar el riesgo. Es de gran importancia realizar autoexámenes mensuales de los senos, que pueden ayudar a detectar bultos temprano, y las mujeres también deben hacerse mamografías anuales una vez que cumplan 40 años o antes si tienen antecedentes familiares de cáncer de seno.
Hay formas de prevenir el cáncer como el cáncer de pulmón o al menos reducir drásticamente las probabilidades de contraerlo. No fumar y no estar expuesto al humo de segunda mano son las mejores formas, ya que los fumadores y quienes viven con ellos tienen un riesgo mucho mayor de esta afección. Existe alguna evidencia de que cinco a siete porciones de repollo por semana pueden reducir significativamente el riesgo incluso entre los fumadores, pero no se puede depender de esto para prevenir el cáncer.
Hay otras cosas que pueden reducir o prevenir el cáncer de varios tipos. Estos pueden incluir mantener un peso saludable y comer una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales. El consumo de alcohol con moderación puede estar bien, pero el uso excesivo puede provocar cáncer de hígado y estómago. Las pruebas de detección de cáncer de cierto tipo también siguen siendo importantes, y cosas como las colonoscopias (según lo recomendado por un médico) y los exámenes ginecológicos anuales pueden ser invaluables.
Al final, sin embargo, la suma de la ciencia médica aún no ha mostrado a los humanos cómo prevenir el cáncer por completo. Quizás algún día, todas las personas tengan acceso a guías fáciles de prevención del cáncer. Mientras tanto, la gente puede aprovechar las recomendaciones tal como están ahora y buscar nuevas a medida que los investigadores médicos aprendan más.