¿Cómo reconozco los síntomas extrapiramidales?
Los síntomas extrapiramidales son trastornos del movimiento asociados con un mal funcionamiento en una parte del cerebro conocida como sistema extrapiramidal, responsable de coordinar el movimiento físico. Los pacientes y cuidadores deben estar atentos a los primeros signos de advertencia de tales síntomas porque pueden volverse peligrosos. A menudo, los primeros síntomas extrapiramidales aparecen en forma de espasmos, dificultad para mantenerse quieto y movimientos musculares involuntarios. Por lo general, se asocian con medicamentos antipsicóticos como el haloperidol y la amoxapina, pero a veces también pueden aparecer en pacientes con enfermedad de Parkinson y otros trastornos relacionados con la dopamina.
Algunos pacientes pueden desarrollar síntomas extrapiramidales tan pronto como comienzan un medicamento antipsicótico, y pueden volverse muy graves en un corto período de tiempo. Otros pacientes pueden usar medicamentos durante semanas, meses o años antes de que los síntomas comiencen a desarrollarse. El inicio irregular significa que los pacientes siempre deben permanecer alertas ante signos de advertencia de problemas neurológicos, ya que pueden aparecer en cualquier momento. Los proveedores de atención en entornos de salud mental también están atentos a los primeros síntomas.
Un grupo de síntomas extrapiramidales conocidos como discinesias implican trastornos del movimiento en los que el paciente puede hacer movimientos de contracción o balanceo. Ella no puede controlar los movimientos y generalmente es incapaz de quedarse quieta. Esto puede dificultar completar tareas. Se puede desarrollar un andar torcido y retorcido, y algunos pacientes tienen dificultades para mantener el equilibrio. También pueden desarrollar tics o contracciones faciales que pueden distraer mucho y también pueden dificultar la comunicación. Los tics verbales como la repetición o la dificultad para formar ciertas palabras también pueden convertirse en un problema.
Las distonías son otro ejemplo de síntomas extrapiramidales. Estos se relacionan con la tensión muscular involuntaria y anormal que obliga a los pacientes a adoptar posiciones torcidas o dobladas incómodas y a veces dolorosas. La cabeza del paciente puede inclinarse en un ángulo extraño, por ejemplo, o el paciente podría doblarse y tener problemas para enderezarse después. Esto puede ser extremadamente doloroso y puede causar angustia porque el paciente tendrá problemas con las tareas diarias.
Una opción para controlar los síntomas extrapiramidales es cambiar la medicación o la dosis del paciente. Algunos de estos síntomas pueden ser permanentes, y es importante prevenir el daño progresivo. Si un medicamento no funciona para un paciente, un cambio de tratamiento puede controlar la condición de salud mental subyacente sin los efectos secundarios. Un médico también puede recetar medicamentos para controlar los síntomas directamente. Los pacientes con Parkinson, por ejemplo, pueden tomar un medicamento conocido como l-dopa para normalizar sus niveles de dopamina y controlar los trastornos del movimiento.