¿Cómo puedo saber la diferencia entre una infección de oído y un resfriado?

A veces es difícil distinguir entre un dolor de oído causado por un resfriado y un dolor de oído causado por una infección del oído. La principal diferencia entre una infección de oído y un resfriado es que el dolor de oído causado por un resfriado común suele ir acompañado de síntomas de resfriado. Por ejemplo, puede tener secreción nasal, mucosidad verde o amarilla y dolor de garganta con un resfriado. El dolor de oído en tal caso puede desarrollarse gradualmente y desaparecer por sí solo. Sin embargo, cuando el dolor de oído es causado por una infección de oído, el dolor puede desarrollarse repentinamente y ser severo.

Una de las razones por las que puede ser tan difícil distinguir entre una infección de oído y un resfriado es que las infecciones de oído a menudo se desarrollan en relación con un resfriado. Puede, por ejemplo, tener síntomas comunes de un resfriado y eventualmente desarrollar un dolor de oído también. El dolor de oído puede ser un síntoma menor del resfriado o una complicación del resfriado que ha resultado en una infección. Una forma de notar la diferencia, en algunos casos, es si el dolor de oído se desarrolla junto con una fiebre repentina. Sin embargo, la fiebre por sí sola no es una indicación precisa de la causa del dolor de oído, ya que puede desarrollarse fiebre tanto con un resfriado básico como con una infección de oído.

Si bien generalmente no es posible notar la diferencia entre una infección de oído y un resfriado basado solo en fiebre, su temperatura puede ayudar a confirmar sus sospechas de que tiene una infección de oído. A menudo, los resfriados no se acompañan de fiebres o solo se acompañan de fiebres de bajo grado. Sin embargo, las infecciones del oído tienen más probabilidades de causar fiebres más altas. Por ejemplo, es común tener fiebre de hasta 104 grados Fahrenheit (40 grados Celsius) con una infección en el oído.

Hay algunos síntomas que pueden ser más probables si tiene una infección de oído en lugar de un resfriado. Por ejemplo, puede perder el apetito o tener dificultades para dormir cuando tiene una infección en el oído. También puede tener drenaje de su oído, dificultades auditivas e irritabilidad. Una infección del oído puede incluso provocar síntomas de vértigo.

Dado que puede ser tan difícil distinguir entre una infección de oído y un resfriado, es posible que se sienta más cómodo adoptando un enfoque más seguro que lamentable. Si tiene síntomas de resfriado y dolor de oído persistente y doloroso, puede visitar a su médico para un examen. Es probable que su médico use una herramienta médica llamada otoscopio para determinar si tiene dolor causado por un resfriado o una infección en el oído.