¿Cómo funciona un chequeo de ETS?

La forma en que funciona el control de una enfermedad de transmisión sexual (ETS) depende del médico que realiza la prueba y de las necesidades únicas del paciente. A menudo, los médicos consideran los factores de riesgo a los que se enfrenta un paciente al decidir qué pruebas realizar en un control de ETS, a menos que el paciente solicite pruebas extensas de ETS. Una vez que un médico y su paciente acuerdan las pruebas que deben realizarse, una revisión de ETS puede implicar la extracción de sangre, análisis de orina o el frotis del pene de un hombre o el cuello uterino de una mujer. Los exámenes físicos a menudo se usan como parte de las pruebas de ETS también.

Muchas mujeres suponen que los controles de ETS se realizan como parte rutinaria de sus controles ginecológicos anuales. Por ejemplo, una mujer que tiene una prueba de Papanicolaou anual puede asumir que su médico también realiza controles anuales de ETS. El hecho es que las pruebas de Papanicolaou pueden revelar signos de algunas ETS, pero la mayoría de ellas pueden pasar desapercibidas a pesar de las pruebas de Papanicolaou regulares. Además, los médicos no pueden realizar pruebas de ETS a menos que sus pacientes se encuentren en grupos de alto riesgo, como aquellos que tienen múltiples parejas sexuales. Los hombres pueden suponer que sus médicos controlan las ETS a través de análisis de sangre, pero esto no es algo habitual.

Una persona que quiere un chequeo completo de ETS generalmente tiene que solicitar uno de su médico. En tal caso, puede compartir detalles de su vida sexual para ayudar a su médico a determinar qué formas de prueba son apropiadas. Por ejemplo, un médico puede recomendar diferentes pruebas para un hombre que tiene una relación monógama a largo plazo en comparación con un hombre que tiene una nueva pareja sexual o tiene relaciones sexuales con múltiples parejas. La frecuencia con la que se recomiendan las pruebas también puede depender de los detalles únicos de la vida sexual de una persona.

Una vez que una persona ha decidido el tipo de control de ETS que desea, es posible que deba proporcionar varios tipos de muestras de laboratorio para que su médico las analice. Los médicos pueden usar análisis de orina para verificar la presencia de gonorrea o clamidia, por ejemplo. Alternativamente, los médicos pueden enviar hisopos del interior del pene o el cuello uterino a un laboratorio para detectar estas ETS. Los análisis de sangre generalmente se usan para detectar sífilis, virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y hepatitis. Dado que un análisis de sangre puede proporcionar un falso negativo temprano en la infección con estas enfermedades, puede ser necesario repetir la prueba.

Algunos tipos de ETS no se revelan mediante análisis de sangre u orina. Los controles para el herpes genital pueden incluir el análisis de muestras de tejido o cultivos de erupciones de ampollas y un examen físico de un paciente con una protuberancia o llaga sospechosa. La detección del virus del papiloma humano (VPH) generalmente implica una prueba de Papanicolaou para detectar cáncer de cuello uterino en las mujeres. Actualmente no existe ninguna verificación de ETS para el VPH en los hombres.