¿Cómo se mide el último período menstrual de una mujer?

En muchos casos será necesario determinar la fecha del último período menstrual de una mujer, generalmente con fines médicos o cuando una mujer está intentando quedar embarazada o, en algunos casos, para evitar quedar embarazada. El primer día del último período menstrual se conoce como "día uno" y representa el inicio del ciclo menstrual. Esto se debe a que es más fácil de medir que el último día de la menstruación, lo que puede ser más difícil de determinar. También para fines de fertilidad, el último día de la menstruación no es tan significativo como el primer día.

La mayoría de las mujeres tienen un ciclo menstrual que dura 28 días. Al determinar la fecha de su último período menstrual, una mujer puede contar los días en su ciclo menstrual, comenzando nuevamente en el día uno, cuando la menstruación comienza nuevamente. Esto permite a las mujeres que conocen la duración promedio de sus ciclos predecir cuándo comenzará nuevamente el período. Esto también puede ayudar a indicar ciclos anormales, por ejemplo, que pueden ser muy importantes para calcular al intentar quedar embarazada. En general, la menstruación real dura de tres a siete días después del inicio del período menstrual, y la ovulación ocurre aproximadamente catorce días después del inicio del último período menstrual. Este es el momento del mes en que una mujer es capaz de quedar embarazada si tiene relaciones sexuales sin protección, ya que se ha liberado un óvulo.

Por esta razón, la fecha de un último período menstrual también se usa a menudo para calcular la fecha aproximada de la concepción si no se conoce. Los médicos generalmente toman la fecha del último período menstrual, agregan dos semanas y consideran que es una fecha estimada de concepción sobre la cual basar la edad del feto. De esta manera, el médico puede predecir la fecha aproximada de parto del bebé y permitir una mejor planificación, aunque esto también puede cambiar por varias razones.

Algunas mujeres con períodos irregulares descubren que se saltan un período por completo un mes, o que será muy ligero. Esto puede dificultar el cálculo de la fecha del último período menstrual, pero es mejor tratar de ser lo más preciso posible con estimaciones para el médico. Algunos médicos recomendarán mantener una tabla para facilitar el proceso y también notar cambios o patrones a lo largo del tiempo que pueden indicar cambios en la fertilidad o incluso ciertos problemas de salud.