¿Está disponible el ultrasonido en color?

El uso de una ecografía, también llamada ecografía, en medicina para el diagnóstico y la atención preventiva ha sido común durante décadas. Una limitación de las imágenes de ultrasonido tradicionales es que en su mayoría solo están disponibles como imágenes de bajo contraste y escala de grises. La ecografía en color representa un nuevo desarrollo que utiliza datos recopilados para agregar color a la imagen, lo que aumenta el contraste y hace que la imagen sea más fácil de interpretar. A pesar de cómo suena, la ecografía en color no representa el color real del área del cuerpo que se está fotografiando, sino que asigna colores a ciertos patrones detectados, para que se destaquen del resto de la imagen.

Para evitar que el término "ultrasonido en color" no se entienda como un ultrasonido en color, como una fotografía, a veces se lo denomina postprocesamiento en color de un ultrasonido. Este término alude al hecho de que el color es agregado por una computadora y no representa reflejos de luz visibles. Por lo general, se considera una técnica no estándar, lo que significa que es inusual, excepto en ciertas circunstancias.

Cuando una sonda de ultrasonido detecta el eco de las ondas que produce, envía los datos de ese eco a una computadora, que interpreta los datos como una imagen en su monitor. Las diferencias en cómo se refleja el eco explican las diferentes formas y tonos de gris que se muestran en la pantalla. La forma en que se procesan las imágenes en un ultrasonido de color asigna colores a ciertos niveles de reflexión de eco, para hacerlos más visibles. Esto agrega una gran cantidad de contraste y claridad, y puede ayudar a confirmar o sugerir un diagnóstico en el que no hubiera sido fácil o posible hacerlo antes.

Uno de los objetivos de la ecografía en color es avanzar en la tecnología de tal manera que se reduzca la necesidad de biopsias como parte del diagnóstico. Al hacer que las pequeñas diferencias en los tejidos de la misma área sean más visibles, el costo de la atención médica puede reducirse para el paciente, ya que se pueden necesitar menos procedimientos de diagnóstico. La mayoría de las veces, un médico puede interpretar una imagen de ultrasonido en escala de grises correctamente, pero un ultrasonido en color aclara la imagen. Una analogía común que se usa para describir el ultrasonido en color es que podemos decir qué indica un semáforo al observar los diferentes niveles de brillo y dónde ocurren, pero la codificación de color de las luces ayuda a eliminar cualquier duda. Esto es mejor, incluso para un conductor experimentado, así como un ultrasonido en color puede aclarar las cosas, incluso para un médico altamente capacitado.