¿Es seguro comer regaliz en el embarazo?

Si es seguro comer regaliz en el embarazo depende del producto específico en cuestión. El caramelo de regaliz, por ejemplo, generalmente es seguro ya que el producto contiene aceite de anís, en lugar de regaliz real. El aceite de anís tiene un sabor casi idéntico al regaliz negro y se usa comúnmente para dar sabor a los caramelos de regaliz. Sin embargo, la planta de regaliz real no es segura para comer o consumir durante el embarazo.

Utilizado para una variedad de propósitos medicinales, la raíz de la planta de regaliz se vende comúnmente en tiendas de hierbas y a través de proveedores de atención médica holísticos. Comúnmente, el regaliz se usa para tratar dolores de garganta y problemas estomacales o digestivos como acidez estomacal. Las personas que sufren de tos y congestión debido a resfriados o gripe también pueden usar el regaliz como expectorante. Los informes anecdóticos sugieren que las personas con síndrome de fatiga crónica, problemas hepáticos, lupus y osteoartritis también pueden obtener beneficios al consumir regaliz.

En términos de regaliz en el embarazo, este tipo de remedios herbales no se recomiendan para mujeres embarazadas o lactantes. Aunque es una opción relativamente segura para los champús y otras preparaciones tópicas, la ingestión de raíz de regaliz o derivados de regaliz puede causar un parto prematuro o un aborto espontáneo. Las preocupaciones adicionales, aunque más leves, incluyen presión arterial elevada, retención de agua e hipertonía, una condición que causa una caída en los niveles de potasio.

No solo es preocupante el uso de la raíz de regaliz en el embarazo, sino que también se deben evitar otras mezclas de hierbas que puedan contener regaliz. Los herbolarios chinos, por ejemplo, a menudo usan la raíz de regaliz para ayudar a mezclar varias otras hierbas, una práctica conocida como "armonización". Si bien la cantidad de regaliz en tales mezclas es típicamente pequeña, los riesgos asociados con el regaliz en el embarazo no dependen de la dosis. Incluso una pequeña cantidad puede causar retención de agua, presión arterial alta o pérdida de potasio en una mujer embarazada.

El regaliz natural contiene glicirricina, que imita las hormonas naturales responsables del control de la presión arterial y los niveles de potasio. Algunos fabricantes ofrecen regaliz deglicirricinado, pero este tipo de regaliz no protege a las mujeres del riesgo de parto prematuro o aborto espontáneo. Sin embargo, los tratamientos tópicos, como los ungüentos para el eccema y la psoriasis, que contienen regaliz descrcrizinado se consideran seguros durante el embarazo.

Conocido por imitar hormonas como el estrógeno, el regaliz se usa comúnmente en algunas culturas para aumentar la fertilidad de una mujer. Es la misma propiedad similar al estrógeno que hace que el regaliz en el embarazo sea tan inseguro en términos de parto prematuro y aborto espontáneo. Para las mujeres embarazadas, el aumento de estrógenos y propiedades similares crea una gran cantidad de riesgos potenciales, tanto para la mujer como para el feto nonato. Existe información insuficiente sobre los efectos del regaliz en la leche materna, pero los profesionales médicos desaconsejan el uso del regaliz durante la lactancia.