¿La laringitis es contagiosa?
La laringitis es una inflamación de la laringe, parte de la garganta, que se caracteriza por la pérdida de la voz y la irritación de las cuerdas vocales. Esta condición tiene muchas causas, como fumar, gritar, reflujo gastroesofágico severo (ERGE) y varias alergias. Sin embargo, la causa más común es una infección, que podría ser viral o bacteriana. La inflamación también puede ser causada por algunas afecciones médicas graves, como la amigdalitis, la bronquitis o incluso la neumonía. Si es causada por una infección, la enfermedad que causa la laringitis puede ser contagiosa.
Una infección de la vía respiratoria superior, como un resfriado o la gripe, a menudo puede causar laringitis. Un caso viral no puede tratarse con antibióticos, lo que significa que un profesional médico le recetará descanso, inhalaciones de vapor y muchos líquidos. Esta condición generalmente no es contagiosa y a menudo desaparece en un par de días. También puede ayudar el uso de un humidificador de vapor frío en la habitación y evitar fumar. Debido a que no hay muchos medicamentos disponibles para tratar esta inflamación, el mejor curso de acción es tratar los síntomas mientras se espera que el problema desaparezca por sí solo.
La presencia de fiebre generalmente indica que la inflamación es causada por una infección bacteriana. La laringitis bacteriana es contagiosa, y generalmente se adquiere de otra persona que ya está enferma. Se puede propagar hasta uno o dos días después de que el último síntoma haya desaparecido y si la infección es grave, esto puede llevar varias semanas. Además de la fiebre alta, otros síntomas que indican la presencia de laringitis bacteriana son dolor intenso en lugar de dolor de garganta simple, dificultad para tragar, secreción nasal coloreada y dolor que se extiende a los oídos. Esta condición es especialmente grave en un niño, ya que puede ocultar una afección grave llamada epiglotitis, donde las vías respiratorias se cierran casi por completo.
Las personas que piensan que pueden tener una infección bacteriana de la garganta deben quedarse en casa y lejos de otras personas. En la mayoría de los casos, un profesional médico le recetará un tratamiento con antibióticos y recomendará tratar los síntomas en casa con reposo de voz y bebidas calientes. Hasta que la infección haya desaparecido, es mejor minimizar el contacto con otros, ya que la infección se puede propagar sin contacto directo, a través de la tos. La mayoría de los casos se resuelven en menos de una semana, después de lo cual es seguro volver a una rutina normal.