¿Qué son las lesiones de SIDA?
Las áreas de tejido anormal o dañado, llamadas lesiones, son un síntoma común del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). Existen varios tipos diferentes de lesiones de SIDA, causadas por infecciones oportunistas y cánceres que atacan a la víctima a medida que el SIDA debilita su sistema inmunológico. Los tipos más visibles de lesiones de SIDA están en la piel, pero también pueden aparecer en órganos internos como el cerebro y los riñones.
La causa de las lesiones de SIDA más conocidas por la mayoría del público en general es el sarcoma de Kaposi, una forma de cáncer en los vasos sanguíneos y linfáticos causada por el virus del herpes asociado al sarcoma de Kaposi. La mayoría de los portadores del virus no se ven afectados por él, pero en una persona con un sistema inmunitario comprometido puede producir tumores malignos de rápida propagación en el cuerpo de la víctima. Por lo general, se ve por primera vez como lesiones elevadas y oscuras en la piel, producidas por la distorsión en la formación de vasos sanguíneos, pero a medida que avanza, a veces se extiende a la boca y al interior del cuerpo. Otras infecciones virales que se ven comúnmente en pacientes con SIDA que causan lesiones cutáneas incluyen el olluscum contagiosum y el virus del herpes simple oral y genital.
Otras lesiones de SIDA aparecen en el sistema nervioso. La toxoplasmosis, una infección por protozoos extremadamente común que es inofensiva en la mayoría de las personas pero extremadamente peligrosa para alguien con un sistema inmunitario gravemente comprometido, puede causar lesiones cerebrales y oculares en personas con SIDA. Otra infección común y generalmente inofensiva en la población general que es peligrosa para los pacientes con SIDA es la leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP). La PML causa lesiones en la sustancia blanca del cerebro que causan un control motor disminuido; cambios en la vista, el habla y la personalidad; y eventualmente la muerte en ausencia de tratamiento. Otra causa común de lesiones cerebrales en personas con SIDA es un tipo de tumor llamado linfoma primario del sistema nervioso central, que puede causar dolores de cabeza, convulsiones y demencia.
Otras áreas del cuerpo también pueden desarrollar lesiones debido al SIDA, sus enfermedades oportunistas o los efectos secundarios de los medicamentos contra el SIDA. El sarcoma de Kaposi avanzado puede producir lesiones de SIDA dentro del tracto gastrointestinal, los pulmones o los ganglios linfáticos. Un porcentaje significativo de enfermos de SIDA también está infectado con hepatitis C, que causa lesiones en el hígado y también puede causar pequeñas lesiones en la piel, generalmente en las piernas. Los medicamentos antirretrovirales, comúnmente utilizados para retrasar el desarrollo del SIDA, también pueden causar daño hepático cuando se toman en grandes cantidades o por períodos prolongados de tiempo. Algunas personas que padecen SIDA desarrollan nefropatía asociada al VIH, una condición que produce lesiones en los riñones y eventualmente puede causar insuficiencia renal.