¿Qué son las alucinaciones de Alzheimer?
Las alucinaciones de Alzheimer son trastornos sensoriales asociados con casos avanzados de enfermedad de Alzheimer, aunque no todos los pacientes desarrollarán alucinaciones. En pacientes con alucinaciones, las personas tienen experiencias sensoriales que se sienten reales, a veces más reales que el entorno, y también pueden ser muy detalladas. Hay varias formas de abordar las alucinaciones de Alzheimer, según la progresión del caso de un paciente y el tipo de alucinaciones que se experimentan.
La mayoría de las alucinaciones asociadas con la enfermedad de Alzheimer son visuales y auditivas. Las personas pueden ver cosas como familiares fallecidos, animales, etc., y pueden escuchar música, voces y otros sonidos. También es posible experimentar otras alteraciones sensoriales, a veces en concierto; alguien puede oler flores y ver rosas, por ejemplo, o escuchar a un animal y sentir la sensación de pelaje o nariz húmeda.
Esta enfermedad neurológica progresiva puede generar confusión y desorientación en los pacientes. Por lo general, no se recomienda simplemente corregir a un paciente, ya que esto puede ser molesto y provocar problemas de conducta. Las personas tienen diferentes enfoques para controlar las alucinaciones de Alzheimer. Si son agradables, se les puede decir a los cuidadores que acepten las alucinaciones de Alzheimer o que eviten desafiarlas activamente. Si son desagradables, ofrecer tranquilidad puede ayudar, y algunos pacientes se benefician de que sus cuidadores se involucren con el contenido de la alucinación. Por ejemplo, si alguien ve una serpiente en la cama, el cuidador puede ahuyentar a la serpiente o usar una escoba para "mover" la serpiente para tranquilizar al paciente.
Proporcionar una redirección durante las alucinaciones de Alzheimer también puede ser útil. Sin embargo, algunos pacientes se vuelven combativos cuando sus cuidadores intentan proporcionar distracciones, por lo que las personas deben tener cuidado sobre cómo y cuándo redirigen. Se recomienda reconocer la alucinación en lugar de descartarla antes de continuar con una distracción. Así, por ejemplo, un cuidador podría decir: “¡Oh, no es la música encantadora! Ahora, ¿podría ayudar con ... "para reenfocar la atención del paciente. En el caso de una alucinación aterradora, también se recomienda decirle al paciente que el ambiente es seguro para reducir la agitación.
El desarrollo de alucinaciones puede ser un signo de una disfunción cognitiva creciente. Cuando los pacientes comienzan a alucinar, una evaluación realizada por un neurólogo puede ser una buena idea. También puede haber medicamentos disponibles para tratar las alucinaciones traumáticas, molestas o aterradoras para que el paciente se sienta más cómodo. Cada paciente es diferente y se debe desarrollar un plan de tratamiento individualizado para abordar las preocupaciones asociadas con el avance de la enfermedad de Alzheimer.