¿Qué son las úlceras arteriales?
Las úlceras arteriales son úlceras causadas por un suministro insuficiente de sangre recién oxigenada que conduce a una cicatrización lenta de la herida y expone al cuerpo al riesgo de inflamación en las heridas que se vuelven crónicas en lugar de resolverse. Estas úlceras se encuentran más comúnmente en las extremidades inferiores y son especialmente frecuentes en los pies en pacientes que las experimentan. Hay una serie de afecciones que pueden causar úlceras arteriales y las personas que corren un mayor riesgo de desarrollarlas pueden recibir instrucciones especiales de sus médicos para que puedan aprender a identificar dichas úlceras rápidamente.
Cuando las arterias no están suministrando suficiente sangre fresca, es difícil que las heridas sanen. Un pequeño corte o rasguño puede no resolverse, y la piel que está dañada debido al hueso sobresaliente, los zapatos mal ajustados o la ropa que roza no sanará. Del mismo modo, si las uñas se recortan demasiado o una uña se encarna, esto también puede causar una lesión mal curada. Con el tiempo, esto puede convertirse en una úlcera arterial.
Las úlceras arteriales se caracterizan por áreas de tejido hundido y sin hueso que puede filtrarse con exudado de la herida. El área circundante puede ser de color amarillo, marrón, rojizo, gris o negro. Dado que la úlcera a menudo se inflama o infecta, puede ser rojiza, sensible al tacto e hinchada. Con el tiempo, la úlcera puede extenderse. Las úlceras arteriales suelen ser muy dolorosas. Es posible tener solo una úlcera o múltiples úlceras.
Las causas de las úlceras arteriales pueden incluir insuficiencia arterial crónica, diabetes, aterosclerosis, presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares. También conocidas como úlceras isquémicas, estas úlceras son motivo de preocupación entre dichos pacientes. También pueden aparecer en pacientes aparentemente sanos, ya que a veces los signos de obstrucción arterial no son evidentes hasta que el paciente comienza a desarrollar complicaciones secundarias como úlceras. En los pacientes que se sabe que están en riesgo, la prevención incluye un manejo cuidadoso de la condición crónica del paciente, junto con la promoción de una buena circulación.
El manejo de las úlceras arteriales requiere varios enfoques. En primer lugar, debe abordarse la úlcera en sí. Esto puede incluir administrar antibióticos para combatir infecciones, proporcionar analgesia a los pacientes y limpiar la herida para eliminar el tejido muerto. Sin embargo, el tratamiento no necesariamente promoverá la curación o evitará una recurrencia porque la causa subyacente aún está presente. Por lo tanto, también se deben tomar medidas para mejorar la circulación. Esto puede incluir el uso de prendas especializadas, la prescripción de medicamentos o la realización de una cirugía, según la naturaleza de la afección que conduzca al desarrollo de las úlceras.