¿Qué son las lentes asféricas?

Las lentes asféricas son lentes cuyos ángulos y perfiles de superficie no son parte de una esfera ni parte de un cilindro. Las lentes convencionales o no asféricas tienen la misma curva en toda su superficie, como una pelota de ping-pong. Las lentes asféricas logran la misma cantidad de refracción, pero son más planas y delgadas.

Las lentes asféricas se usan comúnmente en fotografía, así como en anteojos y lentes de contacto. En el contexto de la fotografía, los perfiles de superficie complejos de las lentes asféricas pueden eliminar la distorsión de ciertos tipos de líneas, en comparación con una lente convencional. Una sola lente asférica a veces tiene la capacidad de tomar el lugar de un sistema más complejo de múltiples lentes. Esto permite que los sistemas de lentes sean más pequeños y livianos, además de que a veces cuestan menos.

Uno de los usos más comunes de las lentes asféricas es en la corrección de la visión. Cuando se usan en anteojos, son mucho más delgados y livianos que los lentes tradicionales. Esto le da una apariencia estética más agradable, lo cual es una cuestión de al menos cierta preocupación para la mayoría de los usuarios de anteojos. Las lentes asféricas no proporcionan un rendimiento concluyente mejor que las lentes tradicionales, pero tampoco hay ningún compromiso en la calidad de la visión. A diferencia de los sistemas de lentes fotográficos, los lentes de anteojos asféricos son más caros de producir que los tipos convencionales.

El perfil relativamente plano de las lentes asféricas es especialmente notable cuando las lentes corrigen la hipermetropía severa o la hipermetropía. Las lentes ordinarias son mucho más gruesas y se abultan en el medio, lo que a veces causa un aumento incómodo del ojo para las personas con hipermetropía. Sin embargo, estos problemas se reducen considerablemente mediante el uso de lentes asféricas. Una de las pocas desventajas de este tipo de anteojos es que las lentes tienden a colocarse más cerca de la cara, lo que puede provocar reflejos visibles en la parte frontal y posterior de las lentes. Por lo tanto, la aplicación de un recubrimiento antirreflectante a estas lentes es recomendada por muchos profesionales de la vista.

Es posible y muy común que las lentes asféricas se fabriquen por moldeo, y estas son muy económicas y funcionan razonablemente bien. Se hacen comúnmente para cámaras de apuntar y disparar, y también son parte de las cámaras que a menudo vienen integradas en teléfonos celulares. El láser que lee datos en un reproductor de discos compactos también se refracta a través de una lente asférica moldeada. Las lentes moldeadas son todas pequeñas, mientras que las más grandes deben pulirse y pulirse. Hay muchos métodos para hacerlo, con distintos grados de precisión, dependiendo de para qué se utilizará la lente.