¿Qué son las lesiones de vejiga?

Las lesiones de la vejiga son áreas anormales que se encuentran en la vejiga, generalmente crecimientos o tumores. La mayoría de los tumores de vejiga tienden a ser malignos o cancerosos. El síntoma principal del cáncer de vejiga es la sangre en la orina, y son más comunes en los hombres, y se cree que alrededor de la mitad es causada por fumar. Las lesiones de la vejiga se pueden diagnosticar mediante análisis de orina, escaneos de la vejiga y cistoscopia, donde se inserta un instrumento como un telescopio en la vejiga. La extirpación quirúrgica se puede realizar con el cistoscopio y, a veces, esto puede curar el cáncer, dependiendo de qué tan lejos se haya propagado.

La mayoría de los tumores en la vejiga surgen de lo que se llaman células de transición que se encuentran en el revestimiento de la vejiga. En raras ocasiones, estos crecimientos anormales son benignos o no cancerosos. El tumor de vejiga benigno más común se conoce como papiloma de células de transición, y puede hacer que aparezca sangre en la orina, de la misma manera que un tumor maligno. Después de ser extirpados, los papilomas de células de transición a menudo regresan, y algunos expertos consideran que son una forma de cáncer a pesar de que normalmente no se propagan.

Con frecuencia, se descubre que una lesión de vejiga es maligna, con lo que se llama carcinoma de células de transición como el tipo presente en más del 90 por ciento de los casos. Estas lesiones malignas de la vejiga se encuentran con mayor frecuencia en hombres fumadores mayores de 50 años. Trabajar con ciertos químicos industriales, especialmente aquellos que alguna vez se usaron en la fabricación de colorantes y ahora están prohibidos en muchos países, también puede aumentar el riesgo.

La mayoría de las lesiones malignas de la vejiga son tumores superficiales que no se extienden más allá del revestimiento de la vejiga. A menudo se pueden curar mediante un procedimiento llamado TURBT o resección transuretral de un tumor de vejiga. Se inserta un cistoscopio en la vejiga y la lesión, o las lesiones, se queman con un asa de alambre calentada eléctricamente. Por lo general, después del procedimiento TURBT, se administra una dosis única de quimioterapia en la vejiga en forma de líquido y, a veces, se administra radioterapia y quimioterapia más adelante, según el tipo exacto de tumor. Los tumores superficiales se eliminan mejor, porque en casos raros pueden cambiar a lo que se conoce como tumores invasivos musculares.

Alrededor de una quinta parte de las lesiones malignas de la vejiga son tumores invasivos musculares, que se extienden más allá del revestimiento de la vejiga hacia el músculo de la pared de la vejiga. A veces, incluso pueden extenderse a través de la pared de la vejiga y viajar a otras partes del cuerpo. Para tumores invasivos musculares, se puede requerir una cirugía más extensa para extirpar toda la vejiga, en combinación con quimioterapia y radioterapia. Por lo general, una cura solo es posible si el tumor se descubre temprano, antes de que haya tenido la oportunidad de extenderse demasiado, pero los tipos de tratamiento descritos también se pueden usar para ayudar a aliviar los síntomas donde la enfermedad está avanzada.