¿Cuáles son los signos comunes de autismo en los niños pequeños?

Los niños pequeños con autismo a menudo parecen desarrollarse normalmente hasta que tienen entre 12 y 24 meses de edad. En retrospectiva, sin embargo, muchos cuidadores de niños autistas informan que algunos signos sutiles de autismo estaban presentes incluso en la infancia. En general, el autismo en los niños pequeños mostrará signos de retrasos en las habilidades sociales y de comunicación, así como problemas de comportamiento y sensoriales; El grado de gravedad, de leve a grave, varía. Por ejemplo, entre 12-24 meses, los niños pequeños pueden dejar de hablar o interactuar con otros. Las conductas autoestimuladoras, repetitivas, las habilidades de juego retrasado y la hipersensibilidad a la sensibilidad sensorial son otros signos. Los niños pequeños también pueden tener problemas para dormir y un comportamiento impredecible, incluida la agresión, así como una falta general de curiosidad.

Una de las primeras banderas rojas del autismo en los niños pequeños es la regresión y / o retrasos en las habilidades de comunicación. La mayoría de los niños pequeños disfrutan de los juegos sociales, como el pastel de empanada o el peek-a-boo, y pueden estar usando palabras, como mamá, comer, comer y adiós, para comunicarse. Cuando se desarrolla el autismo, sin embargo, todo esto se detiene. El niño pierde la capacidad de expresar sus deseos y necesidades verbalmente; las palabras que él o ella ha aprendido hasta este momento en la vida pueden ser reemplazadas por ecolalia, es decir, loros o imitaciones de palabras sin atribuirles ningún significado. El contacto visual disminuye o desaparece, se detiene el señalar, agitar y otros gestos, y el rango de expresiones faciales del niño se vuelve severamente limitado.

Una segunda señal de autismo en los niños pequeños es el desinterés en las interacciones sociales. A la mayoría de los niños pequeños les gusta jugar junto a otros niños y sienten curiosidad por el mundo que los rodea, pero el niño con autismo prefiere estar solo. Cuando un niño pequeño con autismo se relaciona con otros, el niño trata a la otra persona de la misma manera que él o ella trata una silla o cualquier otro objeto en el entorno; generalmente hay una conexión emocional muy limitada, si es que la hay A los niños pequeños con autismo no les gusta que los carguen o los abracen, pero se sobreexcitarán cuando les hagan cosquillas.

Agitar las manos, golpearse la cabeza, rascarse la piel, morderse u otros comportamientos autolesivos también son algunos de los signos de comportamiento del autismo en los niños pequeños. Puede haber una mayor sensibilidad al sonido, pero una falta de sensibilidad al dolor y al frío. Algunos niños pequeños con autismo pueden girar y girar durante largos períodos de tiempo o pueden estar preocupados por observar patrones o movimientos particulares de objetos, como un móvil, un ventilador o incluso polvo que flota en el aire. Los niños pequeños con autismo tienden a usar objetos de formas inusuales, como alinear las tapas del cajón de la cocina, crayones, lápices o juguetes; Si las líneas se alteran, el niño puede enfadarse mucho.

Los trastornos del sueño también se observan comúnmente en niños pequeños con autismo. Pueden estar despiertos por largos períodos y dormir solo tres o cuatro horas a la vez. Los niños autistas también pueden requerir mucha más supervisión que el niño promedio y es posible que no puedan realizar tareas simples, como ponerse calcetines.