¿Qué son los pensamientos compulsivos?

Los pensamientos compulsivos son ideas o imágenes que permanecen en la mente de una persona, independientemente de los esfuerzos realizados para eliminar esos pensamientos. Algunos de estos pensamientos generalmente provienen de varios problemas que experimenta el individuo; algunos son ansiedades por problemas que no conciernen a la persona. Los pensamientos compulsivos pueden verse como la causa o el resultado de algunos trastornos emocionales o psicológicos como la paranoia o el trastorno obsesivo compulsivo (TOC).

Hay una amplia gama de pensamientos compulsivos que pueden diferir de persona a persona. Un tema común entre estos pensamientos es que a menudo son ideas negativas o tienen consecuencias negativas. Muchos de estos pensamientos son de miedos, como el miedo a los gérmenes, ser atacado o lastimado. En algunas ocasiones, un recuerdo compulsivo desencadena un pensamiento compulsivo, como una conversación, que una persona comienza a analizar en exceso y a preocuparse continuamente.

Algunos pensamientos compulsivos no son necesariamente malos, como los categorizados bajo creencias y objetos supersticiosos, o imágenes e ideas sexuales. Algunas personas, posiblemente aquellas con TOC, no pueden dormir por la noche cuando los pensamientos de desorden o desorganización pesan en sus mentes. Los efectos fisiológicos de reflexionar sobre los pensamientos pueden incluir un ritmo cardíaco elevado, presión arterial alta y sudoración. Como resultado, una persona puede experimentar ataques de pánico y pesadillas severas. En muchos casos, una persona a menudo realiza alguna acción para aliviar los pensamientos, como colocar los artículos en un estante o lavarse las manos, solo para encontrar otro pensamiento obsesivo que reemplace el pensamiento anterior.

Las causas de los pensamientos compulsivos no están claras, pero los neurólogos a menudo citan la falta de algunas hormonas y neurotransmisores en el cerebro, como la serotonina, a menudo conocida como la "hormona feliz". Algunos psicólogos señalan el pensamiento compulsivo y, en relación con el TOC, como un problema de comportamiento que una persona se ha condicionado a tener. En cualquier caso, el pensamiento compulsivo a menudo puede conducir a la depresión, ya que una persona se vuelve demasiado ansiosa por sus pensamientos. Algunas personas se retraen socialmente, especialmente si sus pensamientos compulsivos están relacionados con personas y situaciones sociales. A veces, una persona puede incluso "castigarse" a sí misma por pensar tales pensamientos, lo que resulta en cortarse, ayunar y pincharse la cara.

Una persona que sufre de pensamientos compulsivos debe consultar a un psiquiatra, ya que puede ser un síntoma de algún trastorno. Algunos psiquiatras pueden recomendar que un paciente tome medicamentos para regular las hormonas y los neurotransmisores; otros brindan terapia conductual como tratamiento primario. Otras terapias alternativas para evitar y eliminar los pensamientos compulsivos serían formas de meditación o hipnosis.