¿Qué son las manchas de algodón?

Las manchas de algodón son artefactos floculantes amarillos o blancos que surgen en la superficie de la retina o en la parte del ojo que puede detectar, procesar y sumar información ligera para el cerebro. Se forman manchas retinianas después de que se obstruye el flujo sanguíneo a la retina. Estas entidades generalmente no dañan la visión y a menudo son reabsorbidas naturalmente por el ojo. Hay muchas enfermedades e infecciones que pueden conducir a la producción de estas manchas, pero las causas más comunes de esta afección son la diabetes y la presión arterial alta. La presencia de estas manchas es una indicación de la progresión avanzada de estas enfermedades y es una señal de que estas enfermedades necesitan un tratamiento más agresivo para controlar su impacto.

La retina está compuesta de capas de células que recolectan información de luz y la transfieren a través del ganglio hacia el cerebro. Las manchas de algodón están compuestas de material citoplasmático que se ha filtrado desde las células ganglionares hacia la superficie de la retina. Se cree que este material se escapa de las células ganglionares después de una enfermedad o infección que bloquea el delicado flujo sanguíneo hacia la retina. A medida que el material citoplasmático rezuma de las células ganglionares dañadas, adquiere la apariencia esponjosa y esponjosa de algodón o lana que le ha dado a esta condición su nombre.

Por lo general, las manchas de algodón no disminuyen la visión y no requieren tratamiento directo. De hecho, la mayoría de los pacientes ni siquiera saben que tienen estos objetos en los ojos hasta que se realiza un examen funduscópico para evaluar la salud de los ojos. Sin embargo, estos artefactos retinianos son un signo de enfermedad o infección que ha afectado gravemente el flujo sanguíneo a la retina. Si no se identifica y trata la enfermedad o infección que ha dañado el suministro de sangre de la retina y ha causado estos puntos, entonces podrían desarrollarse problemas oculares más graves.

Las causas más comunes de estos artefactos retinianos son las enfermedades diabetes e hipertensión, o presión arterial alta. Cuando se observan ocho o más manchas de algodón en un ojo, el impacto potencial de la diabetes o la hipertensión se considera grave, y se requiere una acción inmediata para controlar estos problemas médicos. Si las enfermedades no se manejan mejor, tendrán un impacto fisiológico perjudicial en la retina. La existencia de manchas de algodón en un paciente infectado con el virus de inmunodeficiencia humana es una indicación de que la gravedad de la infección es sustancial. Otras afecciones médicas e infecciones que pueden producir estos artefactos similares al algodón incluyen anemia severa, enfermedades del tejido conectivo y leptospirosis.