¿Cuáles son los diferentes síntomas de agotamiento por calor?
El agotamiento por calor, si no se trata, puede ser mortal, causando un golpe de calor y posiblemente un paro cardíaco. El agotamiento por calor ocurre cuando el sistema de enfriamiento natural del cuerpo de la sudoración se ve abrumado por las altas temperaturas y la deshidratación. Cuando el cuerpo llega a un punto donde no puede enfriarse, las personas pueden progresar rápidamente al agotamiento por calor o algo peor. Existen múltiples síntomas de agotamiento por calor, que incluyen mareos, dolores de cabeza, vómitos, pérdida de conciencia y sudoración intensa. Afortunadamente, el agotamiento por calor se puede evitar fácilmente si uno se mantiene bien hidratado y evita la sobreexposición al calor.
Los síntomas de agotamiento por calor son más comunes en ancianos y niños muy pequeños. Estos grupos de edad son menos capaces de regular la temperatura corporal y son más propensos a las enfermedades relacionadas con el calor. Los niños menores de cuatro años, en particular, son vulnerables al calor, así como las personas mayores de 65 años. La obesidad y las enfermedades relacionadas con el corazón también pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar síntomas de agotamiento por calor.
Los síntomas de agotamiento por calor generalmente comienzan con sudoración intensa. Por sí solo, sudar no es algo malo. De hecho, es uno de los principales métodos del cuerpo para regular la temperatura. Cuando se deshidratan y se exponen a altas temperaturas, las personas comienzan a sudar más de lo normal, que es uno de los primeros signos de agotamiento por calor. Otros signos siguen rápidamente, como fatiga, debilidad, calambres musculares, incluso vómitos. Las personas que sufren de agotamiento por calor en realidad pueden tener piel fría, que parece pálida. También pueden exhibir un pulso acelerado, pero más débil. Cualquier combinación de estos síntomas es un alto indicador de agotamiento por calor, y no se debe perder tiempo en tratarlos, para que no progresen a un golpe de calor mortal.
Saber reconocer y tratar rápidamente los síntomas de agotamiento por calor puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Los pasos más importantes son sacar al individuo del calor y colocarlo en un lugar fresco, así como proporcionar inmediatamente bebidas frías e hidratantes. Al administrar líquidos a una persona que sufre de agotamiento por calor, asegúrese de proporcionar solo bebidas hidratantes, como agua o bebidas deportivas que contengan electrolitos. Deben evitarse las bebidas que contienen cafeína, alcohol u otras bebidas que pueden deshidratar aún más el cuerpo. La persona enferma también debe cambiarse de inmediato y ponerse ropa fresca y liviana y buscar maneras de refrescarse, como ducharse o con un paño húmedo.
Si los síntomas parecen empeorar en lugar de desaparecer rápidamente, las personas deben buscar atención médica inmediata. Una persona con agotamiento por calor extremo puede necesitar atención médica y líquidos intravenosos (IV). Sin la atención adecuada, los síntomas de agotamiento por calor pueden convertirse en un golpe de calor, que se sabe que causa ataques cardíacos, así como daño cerebral y daños a otros órganos y funciones del cuerpo.