¿Qué son los endometriomas?
En medicina, los endometriomas son un tipo de quiste ovárico. Los quistes ováricos son bolsas de líquido dentro del ovario de una mujer. Los endometriomas se producen cuando un trozo de membrana del interior del útero de una mujer se introduce en un ovario y crece allí para formar un quiste ovárico. Estos quistes también se llaman quistes endometriales, o a veces quistes de chocolate, debido a la apariencia marrón que ocurre cuando estos quistes han crecido dentro del ovario durante un largo período. El color marrón se debe a la presencia de sangre vieja y coagulada que se suspende en el líquido dentro del quiste.
Los endometriomas ováricos generalmente ocurren en mujeres que padecen una afección llamada endometriosis. En la endometriosis, las células del revestimiento del útero se mueven y forman depósitos en áreas de tejido a las que normalmente no pertenecen. Esto puede incluir las trompas de Falopio, la vejiga y los intestinos. Sin embargo, los depósitos endometriales de la endometriosis son los más comunes en los ovarios, y aquí a menudo conducen a la formación de endometriomas.
Los síntomas de esta afección pueden incluir dolor ovárico intenso, infertilidad y períodos menstruales abundantes, a menudo con la presencia de coágulos sanguíneos grandes. Las estimaciones de la frecuencia de la enfermedad varían del cinco por ciento al diez por ciento, y pueden estar presentes en hasta el 50% de las mujeres que tienen problemas de fertilidad conocidos. Los endometriomas ocurren con mayor frecuencia en mujeres en edad reproductiva, aunque se sabe que ocurre, más raramente, en mujeres posmenopáusicas.
El tratamiento de endometriomas puede ser en forma de cirugía o con medicamentos. A menudo se requiere cirugía para extirpar un endometrioma, si se desea preservar la fertilidad. Esto generalmente consiste en una cirugía laparoscópica, donde se inserta un dispositivo telescópico en la región abdominal del paciente a través de una pequeña incisión debajo del ombligo. En dicha cirugía, un médico normalmente tiene como objetivo eliminar el quiste, o quistes, del ovario. Esto puede proporcionar un alivio rápido del dolor y, posiblemente, el retorno de la fertilidad normal. La cirugía con láser también se usa a veces para cauterizar quistes ováricos, pero este método tiende a eliminar solo la superficie del quiste, y puede provocar una curación incompleta.
El tratamiento médico de los endometriomas, mediante el uso de medicamentos, generalmente solo se considera un enfoque satisfactorio si el paciente no intenta concebir. Los medicamentos utilizados para el tratamiento suelen ser hormonas que impiden que el paciente ovule. Esto a su vez tiende a reducir la proliferación de células uterinas, lo que hace que la recurrencia de endometriomas sea mucho menos probable.