¿Cuáles son los síntomas de intolerancia alimentaria?
La intolerancia alimentaria es una reacción física negativa a una comida o bebida específica. Esto puede ser el resultado de un compuesto que es naturalmente parte de los alimentos o bebidas, como la lactosa en la leche, o puede ser el resultado de un aditivo químico, conservante o una toxina como las bacterias. Los síntomas de intolerancia alimentaria pueden variar, pero a menudo ocurren lentamente y generalmente involucran problemas gastrointestinales como hinchazón, náuseas o diarrea. Otros síntomas de intolerancia alimentaria pueden ser erupciones cutáneas, problemas respiratorios o dolores de cabeza crónicos.
Muchas personas confunden intolerancia alimentaria con alergias alimentarias, aunque estas son dos cosas diferentes. Una alergia alimentaria es en realidad una respuesta inmune lanzada por el cuerpo de una persona para combatir lo que el cuerpo percibe como una amenaza. Algunos alimentos comunes que inducen alergias alimentarias son los cacahuetes, los huevos, los mariscos y los productos de trigo. Los síntomas de alergia alimentaria suelen ser más graves y más repentinos que los síntomas de intolerancia alimentaria, como la inflamación de la garganta, que requiere atención médica inmediata. Otros síntomas de alergia alimentaria incluyen erupción cutánea con picazón, palpitaciones cardíacas, confusión mental, náuseas y diarrea severas y dolor en el pecho.
La intolerancia alimentaria generalmente implica la incapacidad de procesar un cierto tipo de compuesto o químico. La intolerancia a la lactosa, o la incapacidad para digerir la lactosa, es relativamente común y las personas con esta intolerancia tienen los síntomas digestivos típicos mencionados anteriormente cuando consumen productos lácteos. Otra intolerancia alimentaria relativamente común es la intolerancia al gluten, una proteína que se encuentra comúnmente en los cereales, el pan y la pasta. Además de los problemas digestivos, las personas con intolerancia al gluten también pueden experimentar dolores de cabeza, cambios de peso, cansancio o incluso depresión.
Aunque los síntomas de intolerancia alimentaria son menos graves que las alergias alimentarias y generalmente no requieren atención médica inmediata, la aparición crónica de estos síntomas puede tener efectos duraderos. Debido a que muchos tipos de intolerancia alimentaria involucran problemas gastrointestinales, esto significa que muchos alimentos consumidos junto con los alimentos que causan daño pueden no ser absorbidos adecuadamente. Con el tiempo, esto puede conducir a deficiencias de vitaminas o minerales.
La intolerancia alimentaria es más difícil de diagnosticar que una alergia alimentaria porque no implica la producción de anticuerpos. La mejor manera de comprender la fuente de los síntomas es llevar un diario de todos los alimentos consumidos y todos los síntomas durante un cierto período de tiempo. La eliminación de estos alimentos de la dieta suele ser el mejor tratamiento para los síntomas de intolerancia alimentaria, aunque algunas intolerancias pueden mejorarse con productos alimenticios especiales, como la leche o los productos lácteos especialmente diseñados para personas con intolerancia a la lactosa.