¿Qué son los dolores de crecimiento?

Los dolores de crecimiento son dolores que pueden ocurrir en niños durante las edades de 3-5 y 8-12. A menudo se manifiestan como dolor en las piernas o calambres dolorosos en los músculos alrededor de los muslos, las pantorrillas o las espinillas. En realidad, la mayoría de los médicos no creen que los dolores de crecimiento estén asociados con el crecimiento. En cambio, sugieren que los dolores de crecimiento son el agotamiento muscular de los niños que juegan duro durante el día.

Sin embargo, los dolores de crecimiento normalmente se detienen después de que se detienen los períodos de crecimiento. Se vuelven mucho menos comunes después de que los niños han dejado de crecer. Otros niños parecen más susceptibles a estos dolores durante el crecimiento rápido.

Generalmente los dolores de crecimiento ocurren tarde en el día o algunas veces en medio de la noche. Pueden afectar una o ambas piernas. Si van acompañados de fiebre, pueden no ser dolores de crecimiento, pero pueden indicar otros tipos de enfermedades. Además, si ocurren con gran frecuencia, probablemente sea mejor obtener el consejo de un médico con respecto a ellos. A veces, las primeras etapas de afecciones como la artritis reumatoide pueden descartarse como dolores de crecimiento. Además, el dolor asociado con la fiebre puede indicar una lesión en la pierna o el comienzo de la gripe.

Cuando se han descartado otras condiciones, o cuando los dolores de crecimiento son poco frecuentes, algunas cosas pueden ayudar a que el niño se sienta más cómodo. Si los dolores ocurren tarde en el día, un baño tibio puede ayudar a aliviar los calambres. Además, el ibuprofeno o el acetaminofeno pueden ayudar a aliviar el dolor asociado con los músculos apretados.

Un niño también puede usar una almohadilla térmica, pero esto generalmente se recomienda solo para niños mayores que están bajo supervisión. Especialmente en medio de la noche, si un padre o hijo olvida apagar una almohadilla térmica, el niño podría sufrir quemaduras accidentales de la piel sensible del niño.

Según algunos médicos, administrar ibuprofeno por la noche puede evitar dolores de crecimiento. Este consejo debe tomarse solo bajo el cuidado de un médico porque existen algunos riesgos asociados con el uso constante de medicamentos para el dolor.

Sin embargo, si un niño ocasionalmente sufre dolores de crecimiento y ha jugado muy duro durante el día, el uso ocasional de ibuprofeno o acetaminofeno a la hora de acostarse podría ayudar a eliminar los calambres por la noche. Este uso solo debe ser esporádico y no debe exceder más de un par de días seguidos, a menos que un médico indique lo contrario.