¿Qué son los bolsillos de goma?

Los bolsillos de las encías son espacios entre los bordes de las encías y los dientes. Los pacientes sanos suelen tener bolsas de encías muy pequeñas, lo que refleja la presencia de tejido conectivo sano y fuerte. Las personas con enfermedad periodontal experimentarán un aumento en el tamaño de los bolsillos de las encías, causado por la descomposición del colágeno utilizado para mantener las encías fijas en su lugar. Esto puede ser peligroso para la salud del paciente, ya que cada bolsillo puede atrapar material infeccioso y contribuir a la caries dental y otros problemas de salud bucal.

Cuando las personas van al dentista para chequeos, una de las cosas que el dentista hará es evaluar la salud de las encías, también conocida como la encía. Se puede insertar una herramienta llamada sonda periodontal en los bolsillos de las encías para ver si son inusualmente profundos o han cambiado de tamaño desde la última visita. El médico también buscará evidencia de retroceso de las encías, junto con otras señales de advertencia como hinchazón y enrojecimiento alrededor de las encías.

Cuanto más profundos son los bolsillos de las encías, más detritus pueden acumular. Las personas con enfermedad periodontal acumularán restos de comida, bacterias y otros materiales. Estos pueden crear infecciones, lo que resulta en pérdida ósea alrededor de la mandíbula y los dientes, pérdida de las capas externas protectoras de los dientes y daños en las encías mismas. Si no se trata, las consecuencias pueden ser graves. Los pacientes pueden perder sus dientes y pueden experimentar complicaciones como bacteriemia, donde las bacterias ingresan al torrente sanguíneo y exponen al paciente al riesgo de sepsis.

Si un dentista identifica bolsas profundas de las encías y otros signos de enfermedad de las encías, se pueden ofrecer intervenciones. Estos pueden incluir cambiar los hábitos de higiene dental, aumentar la cantidad de cepillado y uso de hilo dental. Se puede usar enjuague bucal especial para mantener la boca sana, y los pacientes también pueden necesitar hacer modificaciones en la dieta. Los pacientes también necesitarán limpiezas cuidadosas y chequeos frecuentes. En algunos casos, se puede requerir cirugía, aunque el objetivo es identificar la enfermedad de las encías antes de que requiera tratamiento quirúrgico.

Los dentistas notarán la profundidad de los bolsillos de las encías en las historias clínicas de los pacientes para referencia futura. Si los bolsillos comienzan a profundizarse rápidamente, el médico querrá averiguar por qué. Si se encogen, muestra que un paciente está respondiendo al tratamiento para la enfermedad de las encías y la salud de las encías está empezando a mejorar. Con el tiempo, el tejido conectivo puede recuperarse, proporcionando más protección a los dientes y la mandíbula. El paciente aún deberá estar atento a la atención dental para prevenir la recurrencia de la enfermedad.