¿Qué son las llagas de herpes?

Las llagas de herpes son llagas distintivas que estallan en personas infectadas con el virus del herpes simple (VHS). No todas las personas con herpes experimentarán llagas de herpes, y las personas que desarrollan llagas pueden experimentar brotes al azar. Los medicamentos como el valaciclover, el aciclovir y el famciclovir se pueden usar para controlar las infecciones por herpes y suprimir los brotes.

Varios tipos de virus del herpes pueden causar la aparición de llagas de herpes. El HSV1 generalmente causa llagas de herpes por encima de la cintura, como el herpes labial distintivo o las ampollas de fiebre experimentadas alrededor de la boca, mientras que el HSV2 es el principal responsable del herpes genital. En ambos casos, el virus acecha en el cuerpo, ocasionando brotes periódicamente cuando un paciente está estresado, o en respuesta a otras señales ambientales. Un brote puede ocurrir una vez al mes, cada pocos meses o a intervalos totalmente aleatorios.

Las personas con herpes a menudo experimentan sensaciones de hormigueo o ardor en los días previos a la aparición del herpes. El sitio generalmente aparece rojo, y luego emerge una ampolla dolorosa. La ampolla se romperá y formará costras en unos pocos días, y el herpes generalmente desaparece por completo en 10 días. Las llagas de herpes tienden a aparecer una y otra vez en el mismo lugar, lo que puede provocar cicatrices.

Cuando alguien tiene llagas, él o ella está eliminando activamente el virus. Las personas que tienen contacto con llagas de herpes pueden contraer herpes, y los pacientes también pueden transmitir el herpes a otras áreas de sus cuerpos al manejar llagas y luego a otras partes de sus cuerpos. Por ejemplo, alguien que toca una llaga de herpes alrededor del labio y luego se cepilla un ojo desarrollará llagas de herpes alrededor de los ojos en el futuro. Sin embargo, las personas también pueden experimentar la eliminación asintomática, en la que pueden transmitir el virus a pesar de que no hay llagas presentes, por lo que las llagas de herpes no deben usarse para determinar si alguien es infeccioso o no.

El herpes es una infección crónica que no se puede curar. El manejo de la enfermedad puede reducir la cantidad de brotes y la cantidad de virus que se elimina, manteniendo al paciente más cómodo. Las personas con herpes deben tener mucho cuidado con el contacto con otras personas para evitar propagar la enfermedad, pero las personas que nunca han experimentado brotes no deben asumir que están libres de herpes, ya que las personas pueden contraer y portar el virus sin desarrollar llagas. La detección en el consultorio de un médico puede determinar si alguien tiene herpes o no, y se recomienda encarecidamente la detección de herpes y otras infecciones de transmisión sexual de forma regular para las personas sexualmente activas.