¿Qué son los clados del VIH?

Los clados de VIH son subgrupos distintos de VIH, desglosados ​​por región geográfica. Dentro de cada clado, el virus tiene una serie de similitudes genéticas y marcadores que se pueden usar para aprender más sobre la evolución del VIH. El hecho de que muchos de los clados son bastante distintivos y muy diferentes entre sí tiene algunas implicaciones muy serias para los científicos que trabajan en las vacunas contra el VIH / SIDA. Desafortunadamente, puede que no sea posible desarrollar una vacuna para proteger a las personas de todos los clados de VIH, o puede que no sea posible vacunar contra ciertos clados.

Este virus es infame por mutar extremadamente rápido, una fuente de gran frustración para los médicos e investigadores del VIH. Incluso cuando los investigadores comenzaron a estudiar la evolución del VIH, el virus ya estaba mutando, desarrollando nuevos rasgos y mostrando nuevos comportamientos en el cuerpo. Sin embargo, a medida que los investigadores aprendieron más sobre el virus, pudieron comenzar a reconocer e identificar distintos clados de VIH; "Clade" es simplemente una palabra elegante para una agrupación taxonómica.

Al estudiar los clados del VIH, los investigadores han podido rastrear la evolución del virus, con la esperanza de aprender más sobre su origen, cómo se propagó y cómo podría tratarse. Aprender sobre los clados del VIH fue un paso importante en la investigación necesaria para identificar los orígenes de la epidemia del VIH, ya que permitió a los investigadores comenzar a identificar la región del origen del virus, que resultó ser África.

Hay dos grupos básicos de clados de VIH: M o Main, y O o Outgroup. Los clados principales causan la mayor parte de las infecciones por VIH, mientras que los clados de VIH fuera del grupo son más inusuales, responsables de menos infecciones. Debido a que los clados O son raros, a veces se pueden usar para rastrear una vía de infección muy específica, si los investigadores pueden rastrear y evaluar a un gran número de personas.

Entre los clados M, hay ocho subtipos diferentes, con letras de la A a la H, y cada región geográfica tiende a tener un clado dominante. Los clados A y D, por ejemplo, son comunes en el este de África, lo que los convierte en uno de los clados más antiguos, mientras que el clado B aparece en Europa y América, con el clado C surgiendo en el este de Asia. Los virus en cada clado responden de manera diferente al tratamiento, y tienen diferentes niveles de virulencia, lo que explica por qué algunas personas responden muy bien a las drogas contra el VIH / SIDA, mientras que otras luchan con una serie de regímenes de drogas.