¿Qué son las restricciones del hospital?

Las restricciones hospitalarias son dispositivos y, en algunos casos, accesorios de mobiliario médico que se utilizan para restringir a los pacientes cuyos movimientos ponen en peligro su salud y bienestar. Las razones para usar las restricciones hospitalarias varían, pero pueden usarse en pacientes muy aterrorizados que necesitan atención médica urgente, así como en pacientes que no cooperan y que pueden intentar extraer varios tubos y dispositivos médicos de sus cuerpos. Además, las restricciones hospitalarias se pueden usar en pacientes desorientados que pueden abandonar sus camas y deambular por las instalaciones. En muchas jurisdicciones, como los Estados Unidos y el Reino Unido, el uso de restricciones hospitalarias está estrictamente regulado tanto por razones humanitarias como médicas.

Hay situaciones en las que un equipo médico puede intentar brindar atención a un paciente asustado, con enfermedades mentales o intoxicado. Estos pacientes pueden no estar dispuestos a cooperar con su cuidado o incluso pueden ser combativos. Un escenario común en muchos hospitales es aquel en el que un niño asustado se niega a permanecer quieto mientras recibe una inyección o puntos de sutura. Como es necesario que el niño reciba atención médica, el personal del hospital puede no tener más remedio que usar restricciones de diseño profesional, como una tabla de papoose, para restringir completamente al niño para que se pueda proporcionar atención médica. Algunos expertos creen que el uso de restricciones hospitalarias en tales casos es a menudo más seguro que depender de los padres o del personal del hospital para sostener al niño durante el tratamiento.

Los pacientes con demencia, enfermos mentales o que no estén dispuestos a cooperar con las órdenes médicas también pueden estar sujetos a restricciones hospitalarias. En su forma más simple, las restricciones del hospital pueden incluir barandillas de la cama, que están en su lugar para evitar que un paciente caiga al suelo. Los pacientes también pueden estar sujetos con el uso de chalecos que están asegurados a la cama para evitar el desplazamiento. Las muñequeras se usan para evitar que el paciente se dañe a sí mismo mientras intenta sacar catéteres o líneas intravenosas.

El uso de restricciones en un entorno médico ha sido durante mucho tiempo un tema de controversia. Una cuestión importante es el derecho de los pacientes a rechazar el tratamiento médico y a moverse libremente. Otro problema es que el uso de restricciones en realidad puede contribuir a lesiones y otras afecciones médicas. En general, el uso de restricciones en los pacientes generalmente está restringido a aquellos que son incompetentes para tomar sus propias decisiones médicas y que claramente representan un peligro para ellos mismos. El personal de enfermería también es responsable de controlar a los pacientes con restricciones para evitar posibles estrangulamientos, problemas de circulación o el desarrollo de llagas y otras afecciones de la piel.