¿Qué son las cetonas?

Las cetonas son moléculas orgánicas que se crean con la unión de un átomo de oxígeno y un átomo de carbono. Este doble enlace o compuesto que se encuentra en la química orgánica se produce cuando el cuerpo se dedica a descomponer la grasa en el cuerpo, funcionando como un ácido. El nivel de cetonas en el sistema aumenta cuando no hay suficiente insulina para permitir que la glucosa penetre en las células del cuerpo. El estrés también puede hacer que aumente la cantidad de cetonas producidas. Cuando se genera una cantidad no saludable de cetonas de forma continua, esto conduce a una condición de salud conocida como cetosis.

Otro factor que puede desencadenar un exceso de producción de cetonas tiene que ver con el estrés. Los períodos prolongados e intensos de estrés pueden conducir a que se presenten más hormonas del estrés en el cuerpo y pasen a la orina. Esto a su vez puede afectar la cantidad de insulina disponible para procesar la glucosa y desencadenar la producción de más cetonas para descomponer la grasa y crear energía.

La presencia de demasiadas cetonas en el sistema indica que la capacidad del cuerpo para fabricar insulina se ha visto seriamente afectada. Por esta razón, los niveles de cetonas se controlan de cerca en las personas que sufren de diabetes. La medición puede ser muy importante para determinar la cantidad de insulina que el paciente diabético debe tomar para restablecer cierta apariencia de equilibrio. Al inyectar insulina en el cuerpo, la producción de cetonas vuelve a un nivel más seguro.

Cuando la producción de cetonas no se mantiene equilibrada, pueden desarrollarse varios riesgos para la salud. El individuo puede comenzar a experimentar períodos de desmayo sin advertencia aparente, volverse olvidadizo o experimentar períodos cortos de desorientación. Si no se aborda el equilibrio de las cetonas, la condición puede conducir a un coma o incluso la muerte.

Afortunadamente, hay formas efectivas de medir los niveles de compuestos de cetonas en el cuerpo. Se pueden analizar muestras de sangre para determinar si el número de cetonas en el sistema está dentro de los límites aceptables. Entre las pruebas, el uso de un monitor de glucosa en sangre para determinar qué tan bien está funcionando el cuerpo en términos de permitir que la glucosa ingrese a las células y cree energía puede dar una idea de si los niveles de cetonas están aumentando o no. Cuando las lecturas de glucosa en sangre están dentro de los límites aceptables una y dos horas después de una comida, eso es una indicación de que las cetonas no se están sobreproduciendo y la glucosa se está absorbiendo adecuadamente.

Cuando se les diagnostica cetosis, los pacientes deben asegurarse de seguir las instrucciones emitidas por el médico tratante. El curso del tratamiento puede incluir medicamentos orales, así como cambios en la dieta y el ejercicio en un intento por restablecer el equilibrio del cuerpo.