¿Qué son las almohadillas de nudillos?

Las almohadillas de los nudillos son lesiones cutáneas redondas, duras y de aspecto insensible que se desarrollan en el nudillo medio o el nudillo distal ubicado cerca de la punta del dedo. Estas almohadillas se producen por un engrosamiento y endurecimiento de la epidermis, la capa más superficial de la piel. A menudo se les conoce como heloderma porque las almohadillas se parecen a la piel escamosa de un monstruo de Gila.

Las almohadillas de nudillos, benignas y típicamente indoloras, no suelen obstaculizar el movimiento de los dedos. El principal problema con estas almohadillas es cosmético. Las almohadillas en los nudillos son bastante notables debido a su tamaño y porque la apariencia de las almohadillas es a veces un tono más claro que el tono de piel normal. Las almohadillas de los nudillos pueden ser tan pequeñas como 0.1 pulgada (3 mm) o tan grandes como 0.8 pulgadas (20 mm) y cubrir todo el nudillo.

Se desconoce la causa exacta de esta afección cutánea. Las almohadillas de los nudillos están asociadas con traumas repetidos en los nudillos o picaduras en los nudillos después de una lesión o una picadura de insecto. A menudo se encuentran en manos de boxeadores y personas que realizan trabajos físicos que con frecuencia traumatizan los dedos. Los niños son propensos a esta afección, ya que tienen más probabilidades de morder una lesión o mordedura.

A veces se encuentran almohadillas de nudillos en personas con bulimia que usan sus dedos o nudillos para inducir el vómito. Este problema de la piel también está fuertemente asociado con la contractura de Dupuytren, una condición en la cual se desarrolla tejido cicatricial en la palma de la mano. Estas almohadillas también están asociadas con la camptodactilia, una condición en la que los dedos se doblan progresiva y permanentemente. La propensión a desarrollar nudillos tiende a darse en familias, lo que sugiere que hay un componente genético en la manifestación de esta afección.

Estas lesiones cutáneas a veces se encogen espontáneamente y desaparecen con el tiempo. Esto suele ser cierto cuando las almohadillas de los nudillos fueron causadas por un trauma o un pinchazo y estos problemas se detuvieron. Si la heloderma persiste, hay algunas opciones de tratamiento. Las almohadillas de nudillos se pueden tratar con inyecciones de corticosteroides, que ablandan las almohadillas y reducen gradualmente su tamaño.

Cuando esta afección no responde a las inyecciones de esteroides y no se reduce por sí sola, el último recurso es la cirugía ambulatoria. Durante la cirugía, se usa anestesia local para adormecer el dedo y luego se corta la piel superficial engrosada. Se debe tener mucho cuidado después de la cirugía para evitar traumatismos en la herida y evitar que otra almohadilla crezca sobre el sitio quirúrgico.