¿Qué son los infartos lacunares?
Los infartos lacunares, también conocidos como accidentes cerebrovasculares lacunares, son pequeñas áreas de tejido muerto en el interior del cerebro, generalmente causadas por bloqueos u obstrucciones en las ramas más pequeñas de las arterias principales. Aunque generalmente es pequeño en comparación con otros tipos de accidentes cerebrovasculares, los infartos lacunares representan aproximadamente el 20% de todos los accidentes cerebrovasculares, especialmente en aquellos con presión arterial alta o diabetes. Los accidentes cerebrovasculares más pequeños asociados con los infartos lacunares generalmente no son fatales; sin embargo, a menudo pueden provocar daños cerebrales y otras discapacidades asociadas, similares a los accidentes cerebrovasculares más grandes y potencialmente mortales.
El tipo de daño causado a una persona por un infarto lacunar generalmente se clasifica como una de las cinco clasificaciones diferentes, llamadas síndromes, cada una de las cuales consta de un conjunto específico de síntomas. El síndrome más común es un accidente cerebrovascular puro, que representa hasta el 50% de todos los infartos lacunares. Las personas afectadas por este síndrome experimentan una debilidad severa o están paralizadas en un lado de su cuerpo. También pueden sufrir otros síntomas, como dificultades para tragar y hablar.
El segundo síndrome más común es la hemiparesia atáxica. Este síndrome causa debilidad y torpeza en un lado del cuerpo, y es causado por una falta o reducción en el control motor que puede aparecer de horas a días después de que ocurre el infarto lacunar. El tercer síndrome, la disartria, es similar a la hemiparesia antaxica y algunos lo consideran una variante. Los pacientes con disartria generalmente experimentan una debilidad o torpeza en una mano, también causada por una reducción en el control motor.
Los dos síndromes finales asociados con los infartos lacunares están relacionados sensorialmente. El síndrome de accidente cerebrovascular sensorial puro causa hormigueo, entumecimiento u otras sensaciones inusuales en el lado afectado del cuerpo. El síndrome de accidente cerebrovascular mixto mixto generalmente implica una debilidad o una parte del cuerpo paralizada, como con un accidente cerebrovascular motor puro, con la adición de los síntomas sensoriales asociados con un accidente cerebrovascular sensorial puro. Los síntomas sensoriales en ambos síndromes pueden ser continuos o ir y venir con niveles variables de gravedad a intervalos impredecibles.
No existe un tratamiento médico específico para aquellos que han experimentado un infarto lacunar más allá de la rehabilitación física y tomar medidas para prevenir otra ocurrencia. Sin embargo, los pacientes con infarto lacunar tienden a recuperarse más rápido y más completamente que aquellos que han experimentado otros tipos de accidentes cerebrovasculares. Hasta el 80% de los que sufren un infarto lacunar pueden funcionar de forma independiente en un año, en comparación con aproximadamente el 50% de los afectados por otra forma de accidente cerebrovascular.