¿Qué son las lectinas?

Las lectinas son glicoproteínas que tienen propiedades de unión al azúcar que les permiten unirse a las membranas de las células. Las lectinas en la dieta a menudo son dañinas porque los virus las usan para unirse a las células del cuerpo y ayudan a causar problemas de salud importantes. Las alergias alimentarias, las enfermedades autoinmunes y la inflamación son algunos de los problemas médicos que se obtienen de los alimentos. Algunos de los alimentos que contienen estas glicoproteínas incluyen el maíz, la soya y los granos que contienen gluten, como el trigo y la cebada.

Muchos alimentos contienen lectina, pero no todos contienen altos niveles que son potencialmente tóxicos. Las plantas de lácteos, frijoles y solanáceas a menudo contienen altos niveles de estas proteínas de unión al azúcar. Cuando se consumen de manera inadecuada, como sin cocinar o si se consumen en una cantidad demasiado alta, las lectinas pueden ser tóxicas para algunas personas, especialmente aquellas que ya sufren de estrés digestivo. Algunos de los síntomas y enfermedades asociados con demasiada lectina en el cuerpo incluyen obesidad, diabetes y presión arterial alta. Las personas con enfermedades autoinmunes o problemas gastrointestinales a menudo eliminan estos alimentos de su dieta para ayudar a reducir el estrés y permitir que las células dañadas sanen.

Los carbohidratos se encuentran dentro y sobresalen de las células. Cuando las lectinas entran al cuerpo, se unen a los carbohidratos en un intento de dañar las células y destruirlas. La lectina correcta debe coincidir con el carbohidrato en la célula para que funcione, pero cuando lo hace, atraviesa la membrana celular. A menudo resulta en respuestas inmunes negativas, como una enfermedad autoinmune. La forma en que una persona reacciona a menudo depende de la cantidad de flora intestinal saludable presente en el cuerpo y la condición del sistema inmune de un individuo.

Una forma de detener los efectos nocivos de las lectinas dietéticas es a través de la intervención dietética. Algunas dietas eliminan alimentos que contienen altos niveles de ellas. Dos de las dietas populares incluyen la dieta sin gluten y sin caseína y la dieta especial de carbohidratos, que no permite muchos alimentos que contienen altos niveles de lectinas. Otro método recomendado a menudo por los profesionales de la salud es tomar suplementos específicos de carbohidratos, como la glucosamina, que evita que las proteínas en las lectinas se unan a los carbohidratos en las células. Si bien tomar suplementos es efectivo, a menudo no funciona para todas las lectinas que ingresan al cuerpo de manera continua. Por esa razón, muchos expertos recomiendan emplear una dieta que los elimine en primer lugar.