¿Qué son los brackets de ortodoncia?
Los aparatos dentales modernos se fabrican con una amplia variedad de materiales, y muchos, además de servir las razones funcionales para usarlos, son bastante agradables en apariencia. Esto contrasta con los primeros aparatos que usaban brackets de ortodoncia, pequeños cuadrados de metal cementados en las superficies de los dientes, que se desarrollaron a fines de los años cincuenta y principios de los sesenta. Esas abrazaderas estaban hechas de acero inoxidable con un "arco de alambre" de metal que corría alrededor de la curva de la boca y se deslizaba a través de cada abrazadera para mantener la estabilidad, y también para permitir ajustes a medida que los dientes se reposicionan en la boca.
Dado que los primeros aparatos con brackets de ortodoncia eran de acero inoxidable, cada vez que el usuario hablaba o sonreía, el equipo dental siempre era visible y se buscaban formas para mejorar la calidad cosmética de los aparatos. La rama de la odontología conocida como ortodoncia, que se centra en corregir los dientes mal posicionados por medios mecánicos o quirúrgicos, comenzó a buscar activamente diferentes tipos de material con los que fabricar aparatos dentales. Aunque los frenos hechos con acero inoxidable eran muy fuertes, algunas personas tuvieron una reacción alérgica al níquel que estaba presente en el acero inoxidable, y otras sintieron que los frenos eran bastante dolorosos. Los ortodoncistas también querían encontrar un método alternativo de refuerzo que fuera más cosméticamente atractivo.
La búsqueda dio como resultado el desarrollo durante la década de 1980 de soportes hechos de material transparente o translúcido, como plástico o cerámica. Sin embargo, algunas personas todavía preferían los brackets y los brackets de ortodoncia de acero inoxidable, por lo que desde entonces se ha desarrollado un nuevo tipo de brackets de acero inoxidable, llamados brackets linguales. Estas abrazaderas más nuevas solo van en la superficie posterior de los dientes, por lo que no son tan notables.
Otro nuevo desarrollo en aparatos dentales se llama aparatos A. Este aparato dental no es en realidad un aparato dental, sino que funciona más como un retenedor: un dispositivo dental especialmente diseñado que ayuda a mantener los dientes en su lugar después de los aparatos ortopédicos. Los brackets de ortodoncia se reemplazan en los brackets A por pequeñas perillas con forma de A mayúscula, y la persona que usa estos brackets controla cuánta presión se aplica durante la mordida al hacer ajustes en las patas de la "A" girando una pequeña barra que aumenta o aligera la presión y el espacio entre los dientes.
Un concepto relacionado es el desarrollo de brackets de ortodoncia con sensores, llamados "brackets inteligentes". A principios de la década de 2000, se realizó una investigación en la Universidad de Friburgo en Alemania sobre el uso de microchips para analizar las fuerzas de las acciones de mordida en los brackets individuales dentro de los brackets. . El objetivo de esta investigación fue mejorar las experiencias desagradables de los aparatos dentales, así como reducir el tiempo y los gastos involucrados durante este procedimiento.