¿Cuáles son las reglas del tobillo de Ottawa?

Las reglas del tobillo de Ottawa son una serie de pautas utilizadas por los médicos al evaluar a los pacientes con dolor en el pie y el tobillo para determinar si son necesarias radiografías. Estas pautas fueron desarrolladas en Ottawa, Canadá por un grupo de médicos preocupados por las radiografías innecesarias de pies y tobillos. Antes del desarrollo de un método de detección preciso y sensible, a la mayoría de los pacientes que presentaban dolor en el pie y el tobillo se les realizó una radiografía para detectar fracturas. Solo un pequeño porcentaje de estos pacientes tenía fracturas, lo que convirtió las radiografías en un desperdicio de recursos, además de un riesgo para la salud de los pacientes.

Según las reglas del tobillo de Ottawa, si un paciente tiene sensibilidad ósea en la prominencia ósea del tobillo o la parte inferior de la tibia, el hueso largo en la parte delantera de la parte inferior de la pierna, es un indicador de que puede haber una fractura. Del mismo modo, si el paciente no puede poner peso sobre el pie o caminar durante más de cuatro pasos, puede haber una fractura involucrada. Esta simple pantalla rara vez produce falsos negativos y reduce en gran medida la cantidad de radiografías de tobillo ordenadas para los pacientes.

Estas reglas también incluyen pautas de detección para fracturas de pies. Los pacientes que tienen sensibilidad ósea en la parte media del pie no pueden soportar peso sobre el pie lesionado o no pueden caminar durante más de cuatro pasos son candidatos para radiografías. Las reglas del tobillo de Ottawa se adaptaron más tarde para crear un conjunto similar de pautas para la rodilla, conocidas como las reglas de la rodilla de Ottawa.

La aplicación de las reglas del tobillo de Ottawa tiene varias ventajas. Los médicos que trabajan en las salas de emergencias deben poder evaluar de forma rápida y precisa a los pacientes para detectar problemas médicos importantes para asegurarse de que estos problemas sean detectados, sin solicitar pruebas innecesarias. Ordenar a un paciente a rayos X cuando no es necesario genera costos adicionales, mantiene al paciente en el hospital por más tiempo, ata la instalación de rayos X y lo expone a riesgos, porque cada radiografía expone a un paciente a la radiación. El desarrollo de reglas que podrían usarse para excluir a las personas que obviamente no tenían fracturas hizo que las salas de emergencia fueran más eficientes y mejoraron la calidad de la atención al paciente.

Las reglas del tobillo de Ottawa no se aplican en situaciones en las que es evidente que un paciente tiene una fractura. Las fracturas abiertas del tobillo y el pie, por ejemplo, son muy fáciles de identificar, y el paciente puede ser enviado inmediatamente a rayos X para evaluar la fractura con el fin de desarrollar un plan de tratamiento. Del mismo modo, otros signos reveladores de una fractura de pie y tobillo, como un ángulo físicamente imposible, llevarán a un médico a omitir la evaluación y ordenar una radiografía.