¿Cuáles son las posibles complicaciones de un cordón umbilical largo?
El cordón umbilical promedio generalmente no mide más de 24 pulgadas (61 cm), por lo que los cordones que exceden esta longitud pueden causar problemas durante el embarazo o el parto. La mayoría de los problemas derivados de un cordón umbilical demasiado largo no se descubren hasta después del nacimiento, ya que puede ser difícil ver este tipo de problema durante una ecografía. Una de las complicaciones más comunes de un cordón umbilical largo es el enredo, porque el cordón podría enredarse en diferentes partes del cuerpo fetal. Los cables más largos también tienen un mayor riesgo de formación de nudos, lo que puede cortar el suministro de oxígeno del bebé nonato. Además, un cordón largo aumenta el riesgo de prolapso del cordón umbilical, en el cual el cordón comienza a salir del útero durante el embarazo, reduciendo el suministro de oxígeno del bebé nonato.
En la mayoría de los casos de enredos, el cordón umbilical demasiado largo se enrolla alrededor del cuello del feto. Esto podría ser un problema grave durante el parto porque el bebé no puede respirar cuando el cordón está apretado alrededor de su cuello, pero una cesárea generalmente resuelve este problema, evitando cualquier daño. En casos raros, el cordón se enrolla alrededor de una pierna, brazo u otra parte del cuerpo fetal, pero esto generalmente no produce daños duraderos. En general, el único momento en que un bebé puede sufrir daños a largo plazo o incluso morir por este problema es cuando el cordón se enrolla firmemente alrededor del cuello durante un parto vaginal, porque se corta el suministro de oxígeno.
En algunos casos, se pueden formar nudos en un cordón umbilical demasiado largo, especialmente cuando el feto se mueve mucho. Los nudos sueltos rara vez ocasionan problemas durante el embarazo, pero los nudos que se tensan pueden cortar el suministro de oxígeno del bebé nonato. Los médicos a menudo pueden detectar y controlar este problema durante el parto, porque la frecuencia cardíaca fetal puede volverse anormal, lo que provoca un parto por cesárea para prevenir la muerte fetal. Sin embargo, durante el embarazo, puede ser difícil detectar este problema, por lo que es una de las muchas causas de muerte fetal.
El prolapso del cordón umbilical describe una situación en la que el cordón cae del útero a la vagina después de que se rompe el agua pero antes de que el bebé esté en el canal de parto. El resultado es que el bebé a menudo ejerce presión sobre el cordón umbilical cuando ingresa al canal de parto para nacer, cortando el suministro de sangre y el oxígeno que viene con él. Mientras los médicos detecten este problema rápidamente, pueden realizar una cesárea para aliviar la presión del cuerpo del bebé sobre el cordón umbilical y prevenir la muerte fetal. Un cordón umbilical largo es solo una posible causa de un prolapso del cordón. Las otras causas frecuentes de este problema son la posición de nalgas, el exceso de líquido amniótico y el parto vaginal de gemelos.