¿Qué son los flashbacks de TEPT?
Los recuerdos retrospectivos del trastorno de estrés postraumático (TEPT) son recuerdos intrusivos de un evento traumático. Pueden surgir después de un trauma y pueden persistir durante años, y a menudo se vuelven perjudiciales para la vida del paciente. Los tratamientos están disponibles para ayudar a las personas a manejar los retrocesos del TEPT y otros síntomas, como el comportamiento evitativo y la depresión, de manera efectiva. Estos pueden incluir medicamentos y terapia con un especialista familiarizado con la afección, junto con el uso de un animal de servicio para ayudar al paciente a enfrentar problemas específicos.
El alcance de un flashback puede variar según el paciente, el trauma y la situación. Algunas personas pueden experimentar pensamientos desagradables, como recuerdos abruptos de una situación traumática, que a veces vienen con sensaciones visuales, auditivas u olfativas. Un paciente que sobrevivió a un accidente automovilístico, por ejemplo, puede oler el combustible derramado o escuchar el tictac de un motor. En algunos casos, los retrocesos severos del TEPT hacen que alguien sienta que el evento se está reviviendo en tiempo real, y el paciente puede comenzar a representar los eventos del trauma.
Los flashbacks pueden causar angustia emocional extrema para los pacientes y pueden ser muy perjudiciales. Pueden ocurrir al azar o en respuesta a estímulos específicos, a los que algunos pacientes se refieren como "desencadenantes". Estos podrían incluir entornos particulares, así como otros estímulos sensoriales. Alguien con trastorno de estrés postraumático relacionado con el servicio militar, por ejemplo, podría sentirse incómodo con los helicópteros, así como con los ventiladores de techo y otros equipos que pueden verse o sonar como un helicóptero.
Durante los retrocesos del TEPT, los pacientes pueden no ser capaces de realizar tareas de la vida diaria y pueden volverse extremadamente agitados. Algunos responden ocultándose o aislándose, mientras que otros pueden volverse agresivos o agitados. Los flashbacks pueden ser incapacitantes porque el paciente puede no poder asistir a la escuela, ir a trabajar, cuidar a los niños y realizar otras tareas. Una evaluación puede determinar el alcance del TEPT y ayudar con el desarrollo de un plan de atención adecuado.
Algunos pacientes con flashbacks de TEPT pueden encontrar útil la terapia, para trabajar a través de los eventos del trauma y desarrollar habilidades de afrontamiento específicas para manejar los flashbacks cuando ocurran. Otros pueden beneficiarse de los medicamentos para controlar la depresión y otros trastornos psiquiátricos. Los animales de servicio también pueden ser útiles; un perro de servicio de TEPT, por ejemplo, puede ayudar a un paciente con hipervigilancia durante un flashback de TEPT al verificar una habitación o estructura para confirmar que es seguro, o puede guiar a los proveedores de atención a un paciente que se esconde en apuros o miedo.