¿Qué son los comportamientos de autolesión?

Los comportamientos de autolesión son las acciones y actitudes de aquellos que intencionalmente actúan de manera autodestructiva, generalmente como resultado de una condición psicológica subyacente, como la depresión o el trastorno bipolar. Los actos de hacerse daño intencionalmente a través de acciones como cortarse, quemarse o rascarse la piel son solo algunos de los muchos comportamientos de autolesión. Otros incluyen síntomas de depresión como falta de motivación, irritabilidad y tristeza generalizada. Cabe señalar que, aunque son similares, los comportamientos de autolesión no son lo mismo que los comportamientos suicidas porque la intención es causar daño corporal, no suicidarse. A pesar de esto, tales comportamientos aún deben tomarse en serio, ya que tienen el potencial de provocar daños físicos graves y son indicativos de problemas psicológicos más profundos.

Dañarse físicamente es el más obvio de los muchos comportamientos asociados con la autolesión. En algunos casos, como cuando un individuo se corta o se quema deliberadamente, la intención de causar daño físico es clara. Otros comportamientos de autolesión, por otro lado, pueden disfrazar la intención pero no son menos intencionales o perjudiciales. Algunas personas pueden, por ejemplo, fumar en cadena o consumir drogas o alcohol porque les gusta hacerlo, pero una persona que se involucra en comportamientos de autolesión lo hará como una forma de autodestrucción deliberada. Los comportamientos de autolesión, entonces, pueden ser difíciles de identificar a partir del acto de autolesión en sí mismo, por lo que es posible que tenga que tener en cuenta otros comportamientos o cambios en el estilo de vida para determinar si se está produciendo o no la autolesión.

Las personas que participan en comportamientos de autolesión a menudo muestran varios síntomas tradicionalmente indicativos de depresión. De hecho, la autolesión es un síntoma de muchos casos de depresión. Otros síntomas incluyen disminución de la motivación, sueño irregular, pensamientos suicidas y sentimientos de desesperanza general. Entonces, un individuo que se daña intencionalmente a sí mismo también puede poner menos esfuerzo en el trabajo o la escuela y, en general, no parece interesado en la mayoría de las actividades, incluso en aquellas que antes consideraba muy agradables. También puede parecer más cansado o más irritable de lo habitual.

Algunos comportamientos de autolesión dejan marcas físicas visibles, como cicatrices o contusiones, por lo que las personas que se lastiman a menudo se visten de manera diferente para cubrir esas marcas. Las personas que se cortan o queman los brazos o las piernas, por ejemplo, pueden comenzar a usar pantalones largos y camisas con mangas largas, incluso en climas cálidos. Como tal, un cambio notable en la forma en que un individuo se viste, particularmente si involucra una piel sustancialmente más cubierta, puede ser indicativo de autolesión.