¿Cuáles son algunos consejos para lidiar con las dificultades auditivas?

Muchas personas tienen parientes de edad avanzada con pérdida auditiva profunda, o amigos que tienen pérdida auditiva inducida por ruido causada por años de exposición a música alta o sonidos industriales. Tratar con problemas de audición puede ser frustrante a veces, ya que las conversaciones pueden tener que repetirse varias veces o las instrucciones importantes no se tienen en cuenta. También puede ser fácil confundir la pérdida auditiva con la falta de comprensión mental. Hay varias formas de tratar con las personas con problemas de audición para que ambas partes no se sientan frustradas o avergonzadas socialmente.

Una forma de lidiar con las dificultades auditivas es enunciar palabras lenta y claramente. Sin embargo, esto no significa "entorpecer" la conversación, que puede parecer condescendiente o insensible. En cambio, mire directamente a la cara de la persona cuando hable y solo eleve el nivel de volumen hasta un punto en el que pueda mantenerse una conversación cómoda, no un grito completo. Una persona con una voz naturalmente baja puede querer subir el tono y el volumen. Muchas personas con problemas de audición no pueden escuchar los tonos graves muy bajos, pero pueden escuchar la voz de una mujer bastante bien.

También es importante recordar que una persona con problemas de audición no es completamente sorda. Él o ella no entenderá automáticamente el lenguaje de señas ni sabrá leer los labios. Estas son habilidades adquiridas con el tiempo por aquellos que son profundamente sordos, no necesariamente aquellos que tienen pérdida auditiva parcial. Una persona con problemas de audición puede oír mejor de un oído que de otro, por lo que hablar exclusivamente a ese lado puede resolver muchos problemas de comunicación.

Algunas personas pueden preguntarse por qué una persona con problemas de audición crónica no busca tratamiento médico para mejorar su condición u obtener un audífono. Hay muchas respuestas posibles. Los audífonos pueden ser prohibitivamente caros para las personas mayores con ingresos limitados o para quienes no tienen seguro médico suficiente. Un audiólogo profesional puede evaluar el nivel de pérdida auditiva y sugerir varios tratamientos, pero no puede obligar al cliente a obtener un audífono o someterse a una cirugía delicada. Algunas personas también pueden entender que su audición no es tan buena como lo era antes, pero admitir que tal disminución puede ser vergonzosa social o profesionalmente para ellos.

Existen varios productos en el mercado de consumo que pueden amplificar los ruidos ambientales y de fondo a través de un pequeño micrófono electrónico y auriculares. Estos dispositivos generalmente no tienen un costo prohibitivo y pueden proporcionar algún beneficio para aquellos con dificultades auditivas debido a la exposición al ruido o al envejecimiento. Algunos dispositivos incluso se ajustarán discretamente en el canal auditivo del usuario, y no será necesaria una receta ni un examen.

Mientras tanto, tratar con alguien con problemas de audición requiere paciencia y comprensión. Repetir una conversación puede ser frustrante para el hablante, pero puede ser igual de frustrante para la persona que debe pedir la repetición. Perder un sentido importante como la audición, especialmente a una edad temprana, puede ser un momento muy difícil en la vida de una persona, por lo que amigos, compañeros de trabajo y familiares deben encontrar una manera de ayudar a esa persona a adaptarse a una nueva realidad.