¿Cuáles son las causas de una brecha aniónica baja?

Las personas pueden tener una brecha aniónica baja por varias razones. Este valor, que compara la concentración de iones cargados positivamente en la sangre con los iones cargados negativamente en la sangre, puede volverse anormal por varios trastornos metabólicos. Tener bajos niveles de albúmina, una proteína cargada negativamente, puede causar una disminución de la brecha aniónica. Las altas concentraciones de proteínas cargadas positivamente también pueden causar este cambio. El error de laboratorio, la intoxicación por litio y la ingestión de bromuro también pueden causar una brecha aniónica baja.

Para comprender la importancia de una brecha aniónica baja, es útil comprender qué es la brecha aniónica, cómo se mide y qué significa. La brecha aniónica se calcula después de medir las concentraciones de diferentes electrolitos en el suero. Típicamente, se calcula restando sustancias cargadas negativamente, incluyendo cloruro y bicarbonato, de sustancias cargadas positivamente, incluido sodio. Un valor normal es típicamente alrededor de 12. Tener una brecha aniónica baja es bastante raro, y en algunos estudios se ha demostrado que está presente en menos del 1 por ciento de los pacientes hospitalizados.

Los pacientes que tienen niveles reducidos de albúmina, una proteína producida por el hígado que circula en la sangre, pueden tener una brecha aniónica baja. La albúmina tiene una carga negativa, y cuando las concentraciones de esta proteína disminuyen en la sangre, el cuerpo lo compensa manteniendo más iones cargados negativamente, incluido el cloruro en la sangre. Los niveles más altos de cloruro y bicarbonato conducen a una disminución de la brecha aniónica. Los pacientes con enfermedad hepática, desnutrición y enfermedad renal comúnmente tienen niveles disminuidos de albúmina en la sangre.

Las condiciones que resultan en el exceso de producción de proteína cargada positivamente también pueden causar una disminución de la brecha aniónica. El mieloma múltiple, por ejemplo, es una neoplasia maligna en la que los pacientes producen grandes cantidades de proteínas que generalmente se usan como anticuerpos. Como estas proteínas tienen una carga positiva, el cuerpo compensa excretando iones cargados positivamente como el sodio. Por lo tanto, la brecha aniónica disminuye.

Algunas intoxicaciones en las que los pacientes ingieren iones con carga negativa también pueden causar una brecha aniónica baja. Una sobredosis de litio, que es un medicamento comúnmente utilizado para tratar el trastorno bipolar, aumenta la cantidad de iones negativos en el suero, disminuyendo la brecha aniónica. Tomar bromuro en exceso puede causar un efecto similar.

Otra causa de una brecha aniónica baja es el error de laboratorio. Si los valores proporcionados para las concentraciones séricas de sodio, cloruro y bicarbonato son incorrectos, entonces la brecha aniónica podría calcularse como baja cuando en realidad es normal. Los médicos u otros profesionales de la salud deben usar su juicio clínico al interpretar los valores de laboratorio y asegurarse de cuestionar los valores que no tienen sentido. La mejor manera de determinar si hay un error de laboratorio es volver a verificar las concentraciones de electrolitos en suero.