¿Cuáles son las causas de los coágulos de sangre?

Hay varias causas de coágulos sanguíneos, y las principales son una respuesta física al trauma, los efectos de una afección médica o una reacción a la medicación. Aunque la coagulación de la sangre es una función normal del cuerpo humano, los coágulos de sangre pueden ser problemáticos y potencialmente mortales cuando se forman y bloquean la circulación de sangre y oxígeno hacia los vasos sanguíneos y las arterias. Además, los coágulos sanguíneos pueden causar una serie de otras condiciones de salud si no se tratan.

En situaciones normales, las causas de los coágulos de sangre no son amenazantes y se forman en respuesta a lesiones en el cuerpo, como un corte o una rotura en la piel. Los coágulos se forman cuando las células en el revestimiento de los vasos sanguíneos forman plaquetas que actúan como un tapón en la pared de los vasos. A medida que las plaquetas se coagulan, la fibrina, un tipo de proteína que actúa como pegamento, se forma y hace que el coágulo se mantenga unido. Cuando los coágulos de sangre se forman normalmente a través de este proceso, sirve como un mecanismo para prevenir más infecciones o traumatismos en el sitio de la lesión. Después de que el coágulo de sangre ya no sea necesario, el cuerpo lo descompondrá naturalmente.

Sin embargo, en otros casos, los coágulos de sangre pueden amenazar la salud de una persona. Por ejemplo, se puede formar un coágulo de sangre y permanecer en los vasos sanguíneos y las arterias del cuerpo, lo que se denomina trombo. Cuando el trombo se desprende y viaja a otra parte del cuerpo, se llama émbolo. Algunas causas comunes de coágulos de sangre como estos son una embolia pulmonar, un coágulo de sangre que ha viajado a los pulmones; y trombosis venosa profunda, un coágulo de sangre que se forma en las venas profundas de los músculos de las piernas. Cuando se producen coágulos de sangre como estos, pueden bloquear parcial o completamente el flujo sanguíneo y el oxígeno a otros vasos y arterias, causando daños duraderos a los tejidos del cuerpo.

Hay muchas otras causas de coágulos sanguíneos. Por ejemplo, las enfermedades genéticas pueden causar el desarrollo de coágulos. La púrpura trombocitopénica trombótica (TTP) es una condición que, aunque rara, crea muchos coágulos de sangre en los vasos sanguíneos de los órganos. Además, algunos medicamentos pueden causar el desarrollo de coágulos sanguíneos, como los medicamentos que se toman para la anticoncepción oral. Además, los malos hábitos de salud, como fumar, la obesidad y la falta de ejercicio, pueden contribuir a la formación de coágulos sanguíneos.

Los síntomas de los coágulos sanguíneos varían porque las causas pueden ser muy diferentes y muchas personas pueden no sospechar que corren el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos. En cualquier caso, pueden aparecer advertencias, como dolor, hinchazón e inflamación en el sitio donde se ha formado el coágulo. Aún así, en muchas situaciones, los coágulos de sangre se descubren solo después de que una persona ha sufrido una afección grave causada por el coágulo, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral. En cualquier caso, el tratamiento, la cirugía o la medicación generalmente se administran en función de la condición específica del coágulo para evitar daños mayores.