¿Cuáles son las causas de la cianosis?

Cuando el nivel de oxígeno en la sangre se vuelve menos que adecuado, reduce la cantidad de oxígeno entregado al cuerpo. Esta afección médica, llamada cianosis, puede hacer que la apariencia externa de la piel cambie de un tono rosado normal a un tono azul o incluso púrpura. Las causas de la cianosis son variadas y pueden variar desde fuerzas externas que trabajan contra el cuerpo hasta fuerzas internas que alteran la homeostasis del cuerpo o el equilibrio interno. El grado de decoloración está determinado por las causas de la cianosis y la magnitud de la privación de oxígeno.

La cianosis se ve comúnmente en las extremidades, especialmente en las uñas de los dedos de manos y pies, y puede ocurrir en el área de la cara en la nariz, las orejas y alrededor de la boca. Las situaciones cotidianas, como la exposición a temperaturas frías o niveles más bajos de oxígeno en el aire debido a la contaminación, las elevaciones altas e incluso la falta de aire fresco, pueden estar entre las causas comunes de la cianosis. En estos casos, sin embargo, los efectos de una caída en los niveles de oxígeno son temporales y el color normal regresa a medida que el área se repone con oxígeno.

Algunas condiciones médicas pueden ser un gran contribuyente a las causas de la cianosis. Las enfermedades respiratorias como la bronquitis y la neumonía pueden restringir temporalmente la respiración normal y contribuir a la disminución de los niveles de oxígeno. El asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son condiciones médicas en las que el oxígeno no puede fluir normalmente a través de las vías respiratorias. Esto se debe a inflamación o hinchazón, y al daño de los conductos de aire. Las condiciones crónicas o prolongadas pueden disminuir significativamente la cantidad de oxígeno que se entrega al cuerpo con el tiempo. Si no se trata, el cuerpo puede sufrir daños permanentes.

Las afecciones cardíacas o cardíacas también pueden estar entre las causas comunes de cianosis debido a la incapacidad del corazón para bombear sangre oxigenada al resto del cuerpo de manera efectiva. Estos pueden incluir cosas como enfermedades cardíacas congénitas o una obstrucción del flujo sanguíneo desde el nacimiento. Otras afecciones médicas que afectan el corazón, como el infarto de miocardio o un ataque cardíaco, y la insuficiencia cardíaca son trastornos graves que también contribuyen en gran medida a las causas de la cianosis.

En muchos casos, si se tratan las causas de la cianosis, la decoloración y los efectos resultantes de la falta de oxígeno pueden revertirse. Sin embargo, si los órganos internos o las extremidades han experimentado una disminución significativa en el oxígeno durante un período prolongado de tiempo, los efectos pueden volverse permanentes. En casos extremos, la terapia de oxígeno, donde se bombea aire con altos niveles de oxígeno a través del cuerpo, generalmente a través de un tubo de plástico colocado dentro de las fosas nasales llamado cánula nasal, es necesario para mantener los niveles de oxígeno óptimos.