¿Cuáles son las causas de la cistitis intersticial?

La cistitis intersticial es una afección crónica de la vejiga que puede ser extremadamente incómoda o incluso dolorosa. Aunque no está relacionada con riesgos graves para la salud, la cistitis intersticial, o CI, no tiene una cura conocida, y debe manejarse a través de la dieta, la terapia con medicamentos y algunos procedimientos médicos. Las causas de la cistitis intersticial no están probadas, pero muchos expertos creen que la irregularidad de los nervios, las fugas en la pared de la vejiga, la herencia y las alergias pueden tener algo que ver con la aparición de esta afección.

Aunque la opinión de los expertos varía, algunos profesionales médicos creen que una de las principales causas de la cistitis intersticial es una respuesta nerviosa anormal. Cuando una vejiga normal está llena, el peso de la orina presiona los nervios, lo que el cerebro interpreta como la señal para ir al baño. En pacientes con CI, los nervios se activan independientemente de la plenitud de la vejiga, lo que lleva a una necesidad frecuente o constante de vaciar la vejiga. Algunos pacientes también informan una sensación de hipersensibilidad en la pelvis inferior, lo que ha llevado a algunos investigadores médicos a concluir que los nervios son demasiado sensibles o fallan.

Existe cierta correlación entre la CI y la aparición de otras afecciones inflamatorias, como el síndrome del intestino irritable. Algunos expertos creen que las personas con CI pueden desarrollar la enfermedad, ya sea debido a una tendencia a la inflamación, o porque los problemas estructurales en la vejiga y los intestinos conducen a una mayor probabilidad de inflamación de lo normal. Sin embargo, ninguna de estas causas de cistitis intersticial se ha demostrado de manera concluyente, ya que muchos pacientes con la afección no muestran signos de tendencia a la inflamación.

Otra de las causas sospechosas de cistitis intersticial son las alergias a los alimentos. Se sabe que ciertos alimentos provocan "brotes" de IC o episodios de molestias urinarias. Aunque no todos los pacientes experimentan los mismos factores desencadenantes, algunos de los culpables más comunes mencionados incluyen bebidas con cafeína, alcohol, chocolate y cítricos. Algunos pacientes ven una mejoría al evitar los alimentos desencadenantes, mientras que otros pueden seguir teniendo síntomas a pesar de una dieta estricta. Aún otros pueden no experimentar ningún brote al comer alimentos desencadenantes.

Aunque técnicamente no son causas de cistitis intersticial, se cree que ciertos factores aumentan el riesgo de la afección. Las mujeres tienen muchas más probabilidades de desarrollar CI que los hombres, y las mujeres mayores de 40 años tienen más probabilidades que las mujeres más jóvenes. Algunos expertos creen que existe un vínculo hereditario que puede predecir la presencia de IC, por lo que las mujeres con hermanas o madres con IC pueden tener un mayor riesgo de desarrollarlo. Aunque es una condición bastante común, poco se sabe o se entiende acerca de la IC porque con frecuencia se diagnostica mal y se entiende mal. Las mujeres con una larga historia de sospecha de infecciones del tracto urinario pueden querer someterse a pruebas para determinar si la posibilidad de IC.