¿Cuáles son las características de la parálisis cerebral en niños?
La parálisis cerebral es una serie de trastornos que afectan el cerebro y el sistema nervioso de un individuo. La condición generalmente es causada por una lesión en el cerebro, que puede ocurrir antes, durante o poco después del nacimiento. A medida que el cerebro aún se está desarrollando, los síntomas de la parálisis cerebral en los niños a menudo no aparecen hasta que tienen dos o tres años, pero pueden aparecer apenas tres meses después del nacimiento. La parálisis cerebral en niños puede clasificarse como espástica, atetoide, atáxica o mixta. Las características de la parálisis cerebral en los niños incluyen problemas de anunciación, retraso mental, trastornos de la visión y del oído y convulsiones.
Aproximadamente uno de cada 500 nacimientos produce parálisis cerebral en niños. La variedad espástica es la más común y ocurre en más del 70 por ciento de los niños con parálisis cerebral. Los niños con una forma espástica de parálisis cerebral generalmente tienen músculos rígidos y débiles, lo que puede hacer que los niños pequeños caminen de puntillas o con una pierna balanceándose sobre la otra. Bajo este tipo de parálisis cerebral en niños, la visión puede verse afectada con la aparición de ojo vago u ojos cruzados. Otras características asociadas con esta forma de parálisis cerebral incluyen retraso mental severo, convulsiones y dificultad para tragar. La dificultad para tragar puede ocasionar problemas para respirar y, eventualmente, dañar los pulmones.
La forma atetoide de la parálisis cerebral es menos común, ocurre en aproximadamente el 20 por ciento de los niños nacidos con parálisis cerebral. Los niños que sufren este tipo de parálisis cerebral a menudo tendrán movimientos espontáneos en sus extremidades y cuerpo. El movimiento también puede ser errático y puede volverse más impredecible cuando se excitan. Los niños también pueden tener dificultad pronunciada para hablar y sufrir sordera nerviosa.
La forma atáxica de la parálisis cerebral es la menos común, ya que afecta a casi el cinco por ciento de todos los nacimientos de parálisis cerebral. Los niños con esta afección sufrirán debilidad muscular y temblores. Los niños pequeños caminarán erráticamente, a menudo con las piernas separadas.
Muchos niños también sufrirán una combinación de dos de los tipos de parálisis cerebral. La mayoría de las veces los niños tendrán las características relacionadas con la parálisis cerebral espástica y atetoide. Cuando los niños tienen una combinación de dos formas de parálisis cerebral, generalmente tendrán un retraso mental severo.
Los niños pequeños que nacen prematuramente deben ser observados de cerca para ver si desarrollan características de parálisis cerebral. Los niños con parálisis cerebral a menudo tienen una inteligencia promedio o superior a la media. Sin embargo, su capacidad para mostrar su inteligencia puede verse obstaculizada debido a problemas para verbalizar.