¿Cuáles son las características comunes de los pacientes psicóticos?

Existen varios tipos de trastornos psicóticos, muchos de los cuales tienen algunos síntomas en común. Uno de los rasgos más extendidos de los pacientes psicóticos tiende a ser delirios, que son creencias falsas que el paciente afirma con vehemencia son ciertas a pesar de la evidencia de lo contrario. Las alucinaciones también son comunes entre los pacientes psicóticos, lo que les hace ver, oír u oler cosas que en realidad no están presentes. Otras características psicóticas incluyen comportamiento extraño, como la pérdida de interés en actividades regulares o la higiene personal, generalmente como resultado de un pensamiento confuso.

Muchos pacientes psicóticos insisten en que ciertas creencias son ciertas, incluso cuando reciben pruebas de que esas creencias son realmente falsas. Tales delirios a menudo hacen que los pacientes parezcan paranoicos, porque pocas personas están de acuerdo o incluso entienden sus creencias a menudo ilógicas. Algunas ilusiones pueden ser posibles pero poco probables, como la creencia de un paciente de que la policía lo tiene bajo vigilancia. También pueden ser imposibles, como la creencia de que el paciente ha viajado a través del tiempo. Algunos médicos clasifican los delirios primarios como aquellos que son repentinos y que los pacientes no tienen motivos para creer, mientras que los delirios secundarios son aquellos enraizados en la historia o educación del paciente y a menudo tomados de creencias religiosas o supersticiosas.

Otro rasgo de los pacientes psicóticos es la tendencia a alucinar, o afirmar que algo está presente cuando no lo está. Muchas personas piensan que las alucinaciones se limitan a ver personas o escuchar voces, pero pueden adoptar cualquier forma que involucre los cinco sentidos. Por ejemplo, algunos pacientes huelen los llamados aromas fantasmas, prueban sabores que no están allí o sienten que algo les toca la piel cuando no hay nada presente. Si bien muchas personas que experimentan alucinaciones las encuentran inquietantes y también exhiben otros tipos de comportamiento psicótico, no todas las personas que alucinan están preocupadas por el problema o podrían clasificarse como psicóticas. Esto se debe a que las alucinaciones también pueden ser causadas por el uso de drogas, problemas neurológicos y falta de sueño.

Los pacientes psicóticos generalmente exhiben un pensamiento confuso, lo que puede conducir a un comportamiento extraño que no tiene sentido para los demás. Por ejemplo, los pacientes pueden dejar de cuidar su higiene, lo que los hace parecer inmundos o insalubres. Cuando la psicosis aparece repentinamente, los pacientes pueden dejar de completar las actividades normales, como ir a trabajar regularmente, socializar o disfrutar de pasatiempos. También pueden tener cambios de humor y una actitud desapegada que los hace parecer fríos, alejando gradualmente a los demás. Su comportamiento incluso puede volverse peligroso para ellos mismos o para otros, por lo que es importante que los pacientes psicóticos sean diagnosticados y tratados lo más rápido posible.