¿Cuáles son la falta común de efectos secundarios de potasio?

El potasio mineral esencial es una herramienta importante para mantener la salud muscular y la función nerviosa fuerte. La deficiencia de potasio, o hipocalemia, generalmente es causada por la deshidratación o el uso a largo plazo de laxantes y diuréticos. El efecto secundario gastrointestinal más común de la deficiencia de potasio es el estreñimiento. La falta de efectos secundarios de potasio que afectan el sistema cardiovascular son presión arterial baja y arritmia, un latido cardíaco anormalmente rápido o lento. El efecto secundario más común de la deficiencia de potasio en el sistema muscular son los calambres musculares, principalmente en las piernas.

Aunque la deficiencia de potasio a menudo se produce por el uso excesivo de laxantes y diuréticos que eliminan los fluidos rápidamente del cuerpo, una de las carencias más comunes de efectos secundarios de potasio puede ser el estreñimiento. Después del uso a largo plazo de laxantes y diuréticos, el cuerpo puede deshidratarse severamente al tratar de retener agua y electrolitos, como el potasio. La respuesta fisiológica normal es extraer agua de los desechos y causar estreñimiento severo. En lugar de aumentar la ingesta de líquidos para aliviar el estreñimiento, muchos pacientes aumentan aún más el uso de laxantes, lo que complica el problema. Esta situación puede conducir a la obstrucción intestinal en casos extremos.

Una de la falta de efectos secundarios de potasio en el sistema cardiovascular es la presión arterial baja. La presión arterial baja relacionada con la hipocalemia generalmente se debe al uso de diuréticos o medicamentos que aumentan la eliminación de orina y provocan la pérdida de líquidos y electrolitos, y disminuyen el volumen de sangre en el cuerpo. La presión arterial baja es una respuesta fisiológica para disminuir el volumen de sangre porque hay menos sangre para transportar a través de los vasos sanguíneos.

El potasio es esencial para la contracción muscular y cuando el potasio es escaso dentro del cuerpo, el resultado puede verse afectado por la contracción muscular. Los calambres musculares, predominantemente en las piernas, suelen ser la primera falta relacionada con el músculo de los efectos secundarios de potasio que se sienten. Cuando la hipocalemia se vuelve más pronunciada, la falta de potasio comienza a afectar la conducción eléctrica en el corazón. La conductividad eléctrica irregular puede producir latidos cardíacos irregulares rápidos o lentos, lo que se conoce como arritmia.

En casos leves de hipocalemia, la incorporación de más alimentos ricos en potasio aliviará los efectos secundarios. Cuando la hipocalemia es más grave, el tratamiento típico es tomar suplementos de potasio o recibir potasio por vía intravenosa. A veces, los cambios en la dieta pueden permitir dosis más bajas de laxantes y diuréticos, o se pueden usar diuréticos que ayudan al cuerpo a retener el potasio, aliviando los efectos secundarios de la deficiencia de potasio.