¿Cuáles son los peligros de la exposición a los rayos UV?
Los peligros de la exposición a los rayos UV son muchos y, desafortunadamente, algunas personas continúan ignorándolos. Esta luz ultravioleta, que no se puede ver y que está presente en cualquier momento durante el día o que se usa específicamente para cosas como el bronceado, presenta muchos riesgos para la salud. Estos riesgos no parecen evidentes justo en el momento en que una persona sale sin protector solar, gafas de sol o ropa protectora o entra a una cabina de bronceado. Un recordatorio puede ser útil para tomar buenas decisiones sobre la exposición a los rayos UV.
Uno de los principales peligros de la exposición a los rayos UV es que tiene la capacidad de causar todo tipo de cáncer de piel. Las personas pueden tener carcinomas de células escamosas o basales, que generalmente permanecen en un lugar y no hacen metástasis (se extienden) a otras partes del cuerpo. Algunos de estos pueden crecer mucho y causar cicatrices considerables cuando se eliminan.
El riesgo mucho mayor es desarrollar melanoma. A diferencia de los cánceres de células basales y escamosas, la presencia de melanoma puede ser fatal. El cáncer hace metástasis y puede moverse a otras partes del cuerpo, formando en última instancia crecimientos cancerosos en órganos vitales. Cuando las personas contraen un melanoma temprano, pueden detener el curso de esta terrible enfermedad, pero muchas personas no contraen estos cánceres hasta que están completamente avanzados internamente y afectan varios órganos. Esta puede ser una enfermedad devastadora que reclama más que su parte justa de vidas, y es causada principalmente por la exposición a los rayos UV, especialmente durante toda la vida.
Los cánceres de piel no son las únicas enfermedades potenciales de exposición a los rayos UV. Varias enfermedades de deterioro ocular están relacionadas con la radiación constante. Estos incluyen la degeneración macular, que puede causar ceguera, especialmente a medida que las personas envejecen. Existe alguna indicación de que ciertas formas de cataratas también pueden desarrollarse a partir de la exposición a los rayos UV. Las personas también pueden contraer cáncer de piel alrededor de los ojos, lo que podría cambiar el campo de visión o la apariencia del ojo.
El mundo occidental tiende a ser una cultura de la juventud, donde buscar jóvenes es muy apreciado. La exposición a los rayos UV hace que esto sea mucho más difícil porque hace que la piel envejezca más rápidamente. Irónicamente, al mismo tiempo, muchas personas eligen broncearse al aire libre o usar cabinas de bronceado, y esto es muy desaconsejado. Aunque la operación de estas cabinas aún es legal, los principales grupos médicos condenan el bronceado como una práctica que no solo puede promover el envejecimiento, sino también el cáncer de piel. En cambio, varios grupos médicos recomiendan cremas autobronceadoras, algunas de las cuales son bastante atractivas.
Dado el riesgo de exposición a los rayos UV y el riesgo muy real de muerte y ceguera, muchas personas están ansiosas por evitar demasiado sol. El mejor consejo es usar los niveles recomendados de protector solar en todas las áreas expuestas, usar ropa protectora como mangas largas, pantalones, sombreros y gafas de sol, y evitar pasar demasiado tiempo al aire libre durante el sol del mediodía, a menudo identificado entre aproximadamente diez y tres, aunque esto puede variar. Es especialmente importante cumplir con estas reglas con los niños; su piel es mucho más vulnerable al daño.