¿Cuáles son las diferentes causas de infección respiratoria?

Los virus, las bacterias y los hongos se encuentran entre las causas comunes de infección respiratoria, y los virus son los más comunes. Las bacterias son generalmente las siguientes más comunes, y los hongos generalmente causan infecciones respiratorias con menos frecuencia. A veces, la causa inicial de una infección respiratoria es la irritación del tracto respiratorio que deja a la persona vulnerable a la infección. La mayoría de las personas sufren infecciones respiratorias menores de vez en cuando y pueden desarrollar infecciones graves solo en raras ocasiones. Una persona con un sistema inmunitario deprimido tiene más probabilidades de desarrollar una infección grave y difícil de tratar que la persona promedio, pero cualquiera puede ser víctima de una enfermedad respiratoria grave.

En la mayoría de los lugares, los virus son los primeros en la lista de causas de infección respiratoria. Esto se debe al hecho de que los virus que causan este tipo de infección generalmente son muy contagiosos y se propagan a través de las gotas en el aire, así como a través del contacto. Por ejemplo, una persona puede contraer un virus al respirar en el mismo espacio de aire en el que una persona infectada acaba de toser o estornudar. También se puede contraer un virus besando a una persona infectada o tocando una superficie que tiene el virus y luego tocando sus ojos, nariz o boca.

Las bacterias también se encuentran entre las causas comunes de infección respiratoria. A veces, estas infecciones se contraen de la misma manera que los virus, pero también pueden desarrollarse de otras maneras. Por ejemplo, si una persona inhala una sustancia que contiene bacterias que causan infecciones, puede enfermarse. Una persona también puede desarrollar una infección viral que se complica por una infección bacteriana; esta es una preocupación particular para las personas que tienen sistemas inmunes debilitados. Por ejemplo, una persona puede desarrollar la gripe, pero en lugar de mejorar en una semana más o menos, progresa a una infección pulmonar bacteriana.

Las causas comunes de infección respiratoria también incluyen hongos, aunque más raramente. A veces, una persona inhala esporas de hongos y se enferma como resultado, pero no siempre es fácil identificar la causa de la infección en este caso. En otros casos, una infección micótica puede comenzar en otra parte del cuerpo y luego extenderse para infectar el sistema respiratorio. Los hongos pueden infectar a cualquier persona, pero aquellos con sistemas inmunes debilitados pueden ser los más vulnerables. Por ejemplo, una persona que tiene una enfermedad del sistema inmunitario, como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), puede tener más probabilidades de desarrollar una infección respiratoria por hongos y tener problemas para combatirla que una persona con un sistema inmunitario normal.