¿Cuáles son los diferentes síntomas de chancroide?

El chancroide es una infección bacteriana de transmisión sexual que causa el desarrollo de úlceras dolorosas en los genitales o cerca de ellos. La bacteria Haemophilus ducreyi responsable de la infección está muy extendida en regiones tropicales como África y partes de América del Sur y Asia, pero no se encuentra comúnmente en climas más templados. Los síntomas del chancroide pueden incluir el desarrollo de una o más lesiones abiertas, dolorosas, sensibilidad en la ingle e hinchazón de los ganglios linfáticos locales. La afección puede causar una gran molestia física y angustia emocional, pero generalmente se puede curar con antibióticos.

Una persona generalmente comienza a desarrollar síntomas de chancroide aproximadamente una semana después de la exposición a la bacteria. Es poco frecuente que los problemas se desarrollen antes de los tres días o después de dos semanas. Es muy probable que un hombre tenga una lesión en la punta del pene o muy cerca de la punta del eje, aunque es posible que surja una úlcera en el escroto o también cerca del recto. Las mujeres suelen tener lesiones en el interior de la vagina o en los labios externos de los labios. Las lesiones múltiples son más comunes en las mujeres, mientras que los hombres generalmente tienen úlceras únicas y bien definidas.

Una úlcera chancroide comienza como una pequeña mancha elevada ligeramente descolorida. Pequeñas protuberancias pueden crecer rápidamente en el transcurso de dos a seis días, lo que resulta en ampollas rojas llenas de pus. Cuando las ampollas se rompen, rezuman líquido lechoso y sangre y dejan lesiones abiertas, muy sensibles y crudas. Puede ser muy incómodo usar ropa ajustada u orinar después de que se abre una lesión. La mayoría de las úlceras son casi redondas y miden menos de 0.5 pulgadas (aproximadamente 1.25 centímetros) de diámetro, aunque pueden crecer hasta 2 pulgadas (aproximadamente 5 centímetros) de ancho.

Además de la aparición física de la úlcera, una persona puede experimentar síntomas de chancroide relacionados. Si los ganglios linfáticos de la ingle se infectan, pueden hincharse y volverse sensibles. Ocasionalmente, las bacterias y la acumulación de pus en un ganglio linfático provocan un absceso duro, similar a un nudo, que se puede sentir debajo de la piel. Un absceso muy grande puede sobresalir a través de la piel y filtrar pus también.

Se pueden desarrollar otros síntomas de chancroide si una infección no se trata en las etapas iniciales. Es posible que una lesión no tratada pueda dejar una cicatriz permanente en el pene o los labios. Si un hombre no está circuncidado y desarrolla una úlcera en el prepucio, las cicatrices pueden dificultar o imposibilitar la retracción adecuada del prepucio en el futuro. La mayoría de las personas no desarrollan síntomas de chancroide importantes y duraderos cuando buscan atención de médicos expertos. Un régimen simple de dos semanas de antibióticos orales y ungüentos tópicos calmantes generalmente aclara los síntomas del chancroide por completo.