¿Cuáles son los diferentes síntomas de distonía?
La distonía es un trastorno médico en el que los músculos de una persona se contraen de manera irregular e involuntaria debido al daño nervioso. Las personas pueden experimentar distonía en uno o más músculos a la vez, más comúnmente en las manos, pies, cuello y boca. La afección puede ser causada por una serie de factores diferentes, que incluyen traumas en el cerebro y la columna vertebral, derrames cerebrales, tumores, infecciones graves y tendencias genéticas hereditarias. Los síntomas de distonía pueden variar desde muy leves, como sacudidas ocasionales en la mano o el pie, hasta completamente debilitantes, como espasmos dolorosos en el cuello que causan daños irreversibles en los nervios y los tejidos. Dependiendo de la parte del cuerpo afectada, los médicos han identificado varios síntomas reveladores de distonía, que incluyen calambres, pérdida de coordinación, dolor muscular, postura anormal y fatiga.
Los síntomas de distonía más comunes son espasmos dolorosos y calambres que comienzan en una sola parte del cuerpo, como la mano. Un individuo puede encontrar que su mano se contrae durante una actividad regular, como escribir o agarrar un volante. Con el tiempo, los calambres tienden a durar más y a volverse más dolorosos, y los músculos comienzan a contraerse durante otras actividades. Una persona afectada puede perder la coordinación y eventualmente volverse completamente incapaz de controlar cierto músculo.
Las personas que sufren contracciones musculares frecuentes en otras regiones del cuerpo experimentan síntomas de distonía adicionales. Las personas con problemas musculares en la boca o la mandíbula pueden tener dificultades para comer, tragar y hablar. Los espasmos del cuello pueden hacer que la cabeza se mueva violentamente, lo que a veces provoca desgarros musculares, latigazo cervical e incluso daño cerebral. La distonía ocular y de los párpados puede causar un parpadeo rápido incontrolable y ceguera eventual.
Muchos síntomas de distonía secundaria se vuelven frecuentes cuando un individuo sufre de dolor crónico y espasmos. Una persona puede desarrollar una postura pobre o anormal como resultado de espasmos en la espalda y las piernas y experimentar un exceso de estrés, ansiedad y fatiga debido al constante movimiento muscular. Muchas personas tienen dificultad para dormir debido a espasmos y dolor mientras están acostadas.
Una persona que cree que está experimentando síntomas de distonía debe consultar a un neurólogo para confirmar el diagnóstico e iniciar un plan de tratamiento. Un médico generalmente recopila información sobre el historial médico y familiar de un paciente, realiza un examen físico y ordena análisis de sangre para detectar signos de accidente cerebrovascular o cáncer. No existe una cura comprobada para la distonía, pero los médicos pueden aliviar los síntomas y tratar las causas subyacentes prescribiendo medicamentos que mejoran la dopamina, inyectando toxina botulínica (Botox®) en los músculos afectados y, en ocasiones, organizando procedimientos quirúrgicos para eliminar los nervios dañados o que funcionan mal. La investigación médica en curso probablemente traerá procedimientos de tratamiento más efectivos y posiblemente una cura para la distonía.