¿Cuáles son las diferentes enfermedades endocrinas?
Las enfermedades endocrinas generalmente son causadas por un desequilibrio en alguna parte del sistema endocrino, que consiste en glándulas que son responsables de crear y regular las hormonas necesarias para las funciones corporales importantes. La enfermedad endocrina generalmente es causada por un exceso de una hormona o una deficiencia de una, pero algunos trastornos pueden crear tales desequilibrios. Las glándulas endocrinas también son susceptibles a los tumores, que generalmente no están asociados con un desequilibrio hormonal.
La hipo secreción es el término utilizado para describir la producción insuficiente de una hormona que a menudo conduce a enfermedades endocrinas deficientes en hormonas. Hiper-secreción lo contrario. Este término se usa para describir la sobreproducción de una hormona en alguna parte del sistema endocrino.
Diagnosticar enfermedades endocrinas puede ser difícil porque generalmente implica medir la cantidad de hormonas en el torrente sanguíneo. Ésta es una tarea difícil. Como este es el caso, las hormonas a veces se miden indirectamente. Un ejemplo es la medición de glucosa en sangre, en lugar de insulina, para la diabetes.
Los trastornos suprarrenales son comúnmente causados por un desequilibrio de hormonas de las glándulas suprarrenales. El cuerpo humano tiene dos de estas glándulas, ubicadas cerca de la parte superior de cada riñón. Estos son responsables de producir hormonas asociadas con el estrés, como el cortisol y la adrenalina. Dos enfermedades endocrinas asociadas con las glándulas suprarrenales son el síndrome de aplastamiento, en el que se produce demasiado cortisol, y la enfermedad de Addison, que produce muy poco cortisol.
Los trastornos de glucosa también están asociados con el sistema endocrino. La glándula involucrada en ellos es el páncreas. Es responsable de producir glucagón e insulina. Estas dos hormonas son esenciales para regular el azúcar en el cuerpo. Las enfermedades causadas por un desequilibrio de glucosa son la diabetes y la hipoglucemia.
Cuando las personas comen azúcar, se convierte en glucosa y luego se libera al torrente sanguíneo. Para que las células absorban la glucosa, el cuerpo debe tener insulina. Sin insulina, los niveles de azúcar en la sangre pueden llegar a ser peligrosamente altos. Esto es lo que sucede en la diabetes. Hay varios tipos diferentes de diabetes. El tipo 1 está presente desde el nacimiento y se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para producir insulina. La diabetes tipo 2 ocurre más adelante en la vida y se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para usar la insulina que se produce. El último tipo de diabetes se llama diabetes gestacional y solo se encuentra en mujeres embarazadas.
La hipoglucemia es lo contrario de la diabetes. En lugar de que el azúcar en la sangre sea demasiado alto, los pacientes tienen un azúcar en la sangre que es inusualmente bajo. Esto es causado por no tener suficiente glucagón, que es responsable de ayudar al cuerpo a usar la glucosa almacenada para obtener energía.
Otro grupo de enfermedades endocrinas es causado por la glándula tiroides. Esto se encuentra en el cuello, por encima de la clavícula. Es responsable de establecer el metabolismo del cuerpo. Las dos hormonas más importantes producidas por la glándula tiroides son la triidotironina y la tiroxina. La producción excesiva o insuficiente de una de estas hormonas causa enfermedad. Una tiroides hiperactiva puede causar síntomas como pérdida de peso y aumento de la frecuencia cardíaca, mientras que una glándula poco activa puede causar aumento de peso y fatiga.
La glándula pituitaria es otra parte de este sistema corporal que puede verse afectada por enfermedades endocrinas. Aproximadamente del tamaño de un guisante, se encuentra en la base del cerebro y está conectado por nervios al hipotálamo. Es una de las glándulas más importantes del sistema endocrino porque las hormonas que produce estimulan a las otras glándulas del sistema a producir las hormonas que producen. Por ejemplo, la glándula pituitaria produce hormona foliculoestimulante, que estimula la reproducción de los ovarios y los testículos.
La forma más común de enfermedad de la glándula pituitaria es un tumor. Tal crecimiento rara vez es canceroso. Sin embargo, puede conducir a la hiper-secreción o hipo-secreción de muchas hormonas diferentes del cuerpo que estimula la glándula pituitaria. Los tumores pituitarios también pueden causar presión en áreas del cerebro que pueden provocar dolores de cabeza y dificultad para ver.