¿Cuáles son los diferentes síntomas extrapiramidales?
El sistema extrapiramidal es una red neuronal dentro del cerebro que forma parte del sistema motor y tiene un papel primordial en la coordinación del movimiento del cuerpo. Este sistema depende en gran medida del neurotransmisor dopamina para funcionar correctamente. Debido a que muchos medicamentos antipsicóticos afectan la red de dopamina, estos medicamentos pueden causar síntomas extrapiramidales como rigidez muscular, movimientos musculares repetitivos y movimientos involuntarios.
Los síntomas extrapiramidales, también llamados EPS, se desarrollan principalmente debido a una interrupción en las vías de dopamina en secciones del cerebro involucradas en el sistema motor. Esta interrupción conduce a una menor disponibilidad de dopamina en las partes del cerebro que regulan y coordinan el movimiento. El resultado son síntomas relacionados con la pérdida de control muscular, como temblores y espasmos musculares.
Muchos tipos de medicamentos antipsicóticos más antiguos causan síntomas extrapiramidales, incluidos el haloperidol y la clorpromazina. Estos medicamentos funcionan al suprimir la actividad de la dopamina, que se produce en exceso en el cerebro de las personas con esquizofrenia y otros trastornos de la psicosis. Los efectos secundarios extrapiramidales se producen debido a esta supresión de la dopamina, con el riesgo de que los efectos secundarios aumenten con el tiempo mientras se toman medicamentos.
En algunas personas, los síntomas extrapiramidales pueden ocurrir dentro de las horas o días de tomar la primera dosis de un medicamento antipsicótico; Para otras personas, los síntomas pueden no manifestarse durante meses o años. Los efectos secundarios típicos incluyen rigidez muscular, temblores, espasmos, contracciones musculares, movimientos musculares involuntarios e inquietud. Otros síntomas comunes involucran la cara y pueden incluir babeo, movimiento ocular involuntario y una expresión facial impasible, similar a una máscara.
Los síntomas extrapiramidales pueden desarrollarse por razones distintas al uso de medicamentos antipsicóticos. Las personas con enfermedad de Parkinson, por ejemplo, desarrollan ciertos tipos de efectos secundarios extrapiramidales debido a la muerte de las neuronas involucradas en la secreción de dopamina. Esta muerte celular conduce a la disfunción de la red neuronal extrapiramidal y a un síntoma llamado bradicinesia, en el que los movimientos se llevan a cabo más lentamente de lo normal.
Las personas que experimentan efectos secundarios extrapiramidales como resultado de tomar medicamentos antipsicóticos pueden reducir la aparición de sus síntomas. Por lo general, los síntomas se manejan reduciendo la dosis del medicamento o cambiando a un medicamento diferente. Muchos medicamentos antipsicóticos de nueva generación afectan las vías de la dopamina de diferentes maneras, por lo que cambiar a un medicamento más nuevo puede reducir los síntomas. Alternativamente, un médico puede recetar medicamentos adicionales para reducir los efectos secundarios del medicamento antipsicótico.
Para las personas con enfermedad de Parkinson y otros trastornos que afectan las vías de la dopamina, un precursor de la dopamina llamado L-dopa es uno de los medicamentos más comunes utilizados como tratamiento. Este medicamento se usa porque la dopamina por sí sola no puede cruzar la barrera hematoencefálica. La L-dopa puede cruzar la barrera y, como precursor de la dopamina, se metaboliza en el neurotransmisor esencial una vez en el cerebro.