¿Cuáles son las diferentes causas de intoxicación alimentaria?
Hay tantas causas diferentes de intoxicación alimentaria que la ciencia médica no las ha identificado a todas. Sin embargo, la mayoría de los casos de enfermedades transmitidas por alimentos son causados por bacterias o virus. Las bacterias prosperan en sustancias no vivas, mientras que los virus requieren un huésped vivo para existir. Las causas de intoxicación alimentaria viral y bacteriana tienen muchos métodos diferentes de contaminación.
Las bacterias pueden permanecer en la superficie de las frutas y verduras. Si el producto no se lava o procesa adecuadamente, la bacteria puede ser ingerida y causar intoxicación alimentaria. Las frutas y verduras enlatadas pueden ser una de las causas más graves de intoxicación alimentaria si el producto se procesa incorrectamente. Clostridium botulinum es una bacteria que produce una toxina que puede causar enfermedades graves y la muerte. Las latas o tapas abultadas son signos de que el producto se enlató incorrectamente; comer estos alimentos puede provocar la muerte por intoxicación por botulismo.
La mayoría de las causas de intoxicación alimentaria no producen efectos tan graves. Los síntomas parecidos a la gripe y los problemas intestinales que desaparecen en uno o dos días son más comunes. Los síntomas de intoxicación alimentaria a veces pueden confundirse con la gripe. Calambres estomacales, náuseas y vómitos son signos comunes.
Los casos virales de intoxicación alimentaria son comúnmente causados por la contaminación de las heces. Si los cocineros y los que preparan los alimentos no se lavan las manos adecuadamente después de ir al baño, puede producirse contaminación e intoxicación alimentaria. Este tipo de intoxicación alimentaria puede afectar a instituciones enteras, como guarderías infantiles y escuelas. La materia fecal en los mariscos es otra causa viral de intoxicación alimentaria.
Los alimentos que no están completamente cocinados también pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos. Todos los alimentos deben cocinarse a su temperatura adecuada para evitar causar intoxicación alimentaria. Dejar los alimentos cocinados sin refrigerar durante más de dos horas es otra causa de intoxicación alimentaria que se puede evitar fácilmente. La regla básica en la seguridad alimentaria es que los alimentos calientes deben mantenerse calientes y los alimentos fríos deben mantenerse fríos.
Preparar adecuadamente la carne cruda para cocinar es especialmente importante para evitar la intoxicación alimentaria. Las carnes crudas pueden contener bacterias que causan intoxicación alimentaria. Si la carne cruda se corta en una tabla de cortar antes de que otros alimentos como las verduras también se preparen allí, las bacterias pueden contaminar fácilmente las verduras. Se deben usar tablas de cortar y cuchillos separados para los diferentes alimentos para evitar la contaminación bacteriana.
Las temperaturas de cocción adecuadas pueden matar bacterias y virus que de otro modo podrían causar intoxicación alimentaria. Por ejemplo, la carne de cerdo puede contener el gusano redondo viral Trichinella spiralis , que causa la triquinosis de la enfermedad transmitida por los alimentos. Si el cerdo se cocina adecuadamente, las posibilidades de contraer triquinosis son muy raras.